異世界は小説の中に

02 ビッグメロンパン

　なにもない白い世界。ただ、ひたすら車を走らせる。電気自動車なので、ほとんど音がしない。

　周りに目標となるものがないので、今、移動しているのかさえ分からなくなってくる。前方には白い大きな物体が見える。

「私達以外の誰かがいるのかしら？」マリンが神妙な顔で言う。

「あんな大きなものを一晩で作れるわけないから、きっと誰かが投稿したに違いない」そんな事が可能なのだろうか？　とにかく行ってみるしかない。

　1時間くらい走った。徐々にその姿がハッキリとしてきた。

　二人同時にあっと声を上げた。見覚えのある建物だった。

「あれはビッグメロンパンだわ！」マリンが大きな声を出した。

「5万人は収容できる帝都で一番大きなスタジアム」自分に言い聞かせるように呟いた。

　車はスピードを上げて、さらに近づいていく。もう目と鼻の先だ。

　程なくして、その巨大なスタジアムに到着した。見上げてしまうほどの巨大さに圧倒された。

　ビックメロンパンは普段はプロ野球の公式戦が行われ、その他にも有名なアーティストがコンサートを開いたりしていた。

　メロンパンのような見た目からそう呼ばれている。うぐいす色の屋根は圧縮空気によって膨らんでいる。

「誰が何のために？」マリンは見上げながら言った。

「とにかく中を調べてみよう」

　全く人の気配がない。入り口は複数あって、どれも開いているようだ。一番近い、ひときわ大きな入口に向かった。

　中に入ると少し耳がツンとした。屋根を膨らませるために気圧を変えてあるからのようだ。

　中はガランとしている。広大な空間が広がっている。人工芝を観客席がぐるりと取り囲んでいる。

　人工芝へ降りることは出来ない。観客席の先端まで歩いてみた。誰もいないのに照明が点いていて、眩しいくらいだ。

「あんたたち、だれ？」突然、背後から声を掛けられた。

　驚いて振り返ると、少女が立っていた。