氷姫雪恋

目覚め、日常

____ジリリリリリリリリリリ ガチャッ
「……夢か」
目が覚めて、雪姫が一番に口にした言葉はそれだった。夢の内容は、覚えていなかったが、不思議な感覚が残っていた。
懐かしい。それが、一番近い気がした。
―――ジリリリリリリ
思考に沈んでいた雪姫は、顔を上げた。
目覚ましの音が鳴り響く。
「さっき止めたのに……」
鳴り続ける目覚ましを再び止め、雪姫は、制服に着替えて黒い髪を整えた。
リビングに下りると、朝食を並べている母がいた。
「お母さん、おはよう。」
声を掛けて、椅子に座ると母はこちらを向いた。
「おはよう。早いわね。そうだ、雪姫。今日は、暑くなるみたいだから気を付けてね。」
母が、普通に言った言葉、それは雪姫を最悪な気分にするのに十分だった。
「え…っと、それって、二十度超える？」
おそるおそるという風に、雪姫は聞く。
「ええ。確か、二十八度くらいだったわよ。」
母の言葉に、雪姫は諦めたような顔になった。
「……わかった。なるべく無理はしないようにするから。…いただきます。」
そう言って、雪姫は暗い顔で朝食を食べ始めた。

学校。
体育の授業で、雪姫は倒れる寸前だった。
当然だ。雪姫は常人より体温は低いが、熱や暑さに弱く、二十五度で倒れるか・倒れないかというくらいなのだ。
そんな雪姫が、真夏の校庭で運動など自殺行為だ。
「雪姫ちゃん。…大丈夫？」
もうすぐ限界というときに声を掛けてきたのは、仲の良いクラスの女子だ。
雪姫は、無言で首を振った。
「先生、雪姫さんの体調があまり良くないようです。」
「保健室に連れていきなさい。」
「はい。……ほら、保健室までは歩いて。」
声が頭に響く。気持ち悪い。
「雪姫ちゃん！！」
周りのざわめきが意味の成さないものになっていく。
そこで雪姫は、意識を失った。