お嬢様のお城のお話

「アレはもう姉さんじゃないの。それが姉さんなのよ」

あれとは、人形(おじょうさま)。
それとは、ラレル。
魂を抜き取りこれに宿した。
そして、その魂の元になった身体があれ。
姉さん？

「使えないなら自分に撃ちなさいな」
「えっ…な、なぜ」
「だってあなた『用無し』なんでしょう？幹」

『用無し』だとは自覚している。
だけれどまだお嬢様のお役に立ちたい。
今度こそは絶対に。
跪(ひざまず)いてお嬢様のご機嫌を伺う。
黒いレースのスカート。
そこから白い御御足(おみあし)。
綺麗だ。
綺麗という言葉ですらお嬢様の前では汚らしく思えてしまう。
底に散らばった髪の毛のように。

「ですが！」
「『ですが』なに？」
「今回、わたしは撃てませんでした。けど次は絶対」
「私、そういう言訳(いいわけ)する人、大っ嫌いなの。
この私に言訳が通じるのはあの人だけよ」
「………わたしは、あの方の代わりではなかったのですか」
「代わりですって？あの人の代わりなんか居るわけ無いでしょうが。
撃てないあなたはもう『用済み』」

ばりんっと心が割れた音がした。