ホワイトデイに。

　ホワイトデイに、小さな箱が届いた。有名高級菓子店の、花の形のお洒落な焼き菓子。
　贈り主は、ヴァレンタインに本命チョコを贈った憧れの彼。
　全く、嬉しいったらない。こんなの舞いあがっちゃうよね——と、小躍りしかけたところで。
　添えられたカードに気付いた。
「チョコレートありがとう。お礼です。」
　浮かれた気分は、一気に引いた。
　ええかっこしいの気遣いって、義理さえ分かりにくくしちゃうのか。
　いや、これは、義理と断言もできない微妙なところ。本気の恋、では絶対にないけど、やんわり距離を置かれてるような。
　下手するとこいつ、自分でも義理だか本気だか分かってないのじゃなかろうか。
　などと、カードをひねくり回して考えているうちに、お菓子を全部平らげてしまった。
　本命のお返しなんかもらったら、しばらくは神棚か仏壇にでも捧げちゃうだろう——うちにはどっちもないけどさ——と思ってたのに、実際はこんなもんだ。
　まだ好きは好きだけど、恋が始まる気は全然しない。
　なんとなくわかったのは。これが義理じゃなくて、この先付き合えるかもしれないとしても、これは相当面倒臭い男だぞ、ということ。