殻

第二話 「過去」

「今日もありがとう。」

　グレイ色の無機質なレンガでできた、この辺りでは際立って立派な家が彼女の家だった。

　家に着くと、彼女はようやく安心した様子で僕を見て微笑んだ。

「うん、くれぐれもしっかり鍵をかけて、一人で出歩かないようにね。また明日の朝、迎えに行くから」

僕も少し胸を撫で下ろし、それまでの緊張感がスッと抜けていくのを感じながら、それを吐き出す様に声を出した。

　彼女は小さな手をゆっくりと振ると、僕と初めて出会った時のような爽やかな笑顔を見せて、家の中に消えていった。

　これが、僕が最後に見た彼女の生きた姿である。