マリッジブルー

わたしの時間

　ゆったりと流れる音楽に身を任せて、ココアを啜る。右から左にスライドしながらスマホで漫画を読む。お腹をぐううと鳴らした。

　少しずつ漫画を読み進める。流行する理由が確かによく分かる。カッコいいキャラたちが汗水垂らして、戦う姿は、つい応援する力に熱が入る。

　レンジがチーンと軽快な音を立てた。ほかほかと湯気を出すお弁当を取り出す後ろから聞こえた声。

「それ面白いよね」

　置きっぱなしのスマホを覗き込んでいたのは、同僚の坂口さんだった。

「田丸さんは、誰がいちばん好き？」
「やっぱり、この子ですかねぇ。兄弟愛とか、思いやりが熱くて泣けますね」
「あー、わかる。俺はこの子かなぁ」

　指さした先にはクール系のキャラ。いつもメガネをずりっと押し上げてる動作が印象的な子だ。いわゆる、ツンデレタイプ？

「リアルでもこういうのが好みですか？」
「まさか。リアルは思いやりがあるタイプが1番」
「ですよねぇ」

　つい、漏れ出た言葉は含みのある言葉。坂口さんが、ニヤニヤとだらしない顔で続きを語る。

「なに？　悩み事？」
「いやーはは……」

　誤魔化すように、曖昧に濁してからお弁当の鮭を口に運ぶ。ちょうどいい塩加減で、焼けていて美味しい。

「田丸さんは、いい奥さんになると思うよ」
「いい奥さんって、なんでしょう？」
「え、なに、結婚決まったの？」

　「鎌かけてみたんだけど」と小声で呟いたのが聞こえたけど、そこはスルーしておこう。

「決まってないんですけど。それっぽいことを」
「あやふやだなぁ」
「本当にこの人で、良いのかなって」
「うわー贅沢な悩み」

　そうかもしれない。でも、と言いかけた言葉を噛み砕いたご飯と一緒に飲み込んだ。

「よし、じっくり聞いてあげよう」

　坂口さんが胸を張って、私の前の席に座る。ほらどうぞと言わんばかりに手を差し伸ばす。おにぎりをモグモグとしながら、私の方をチラチラと確認する。

「何ですか」
「続けてよ、何に悩んでるんですか？」
「優しいんですよ、好きなんですよ。でも、」
「でもー？」

　お酒が入ってるような坂口さんのノリがちょっと苦手だ。それでも、話してしまうのは誰かに聞いて欲しいからかもしれない。

「でも、引っかかるところがやっぱり合って」
「たとえば？」
「勝手に1人で決めちゃうところとか、曖昧なところとか、気になっちゃって」
「難しいね、辞めちゃえば？」

　他人事だと思って、あっさりと返される言葉に面食らう。もぐもぐとハンバーグを咀嚼すれば、美味しい。

「辞めないですけど」
「え、じゃあなに？　結婚すんの？」
「悩み中です。他人事だと思って、坂口さん結構言いますね」
「いやーほら、ね、ね」

　よく分からない「ね、ね」という言葉を聞きながら、デザートのブドウを齧る。あ、これ、あの人が好きな甘さだ。

「聞いてます？」
「あ、何ですか？」
「いや、他の人を見てみるのも良いと思うんですよ」
「はい？」
「心機一転みたいな？」

　葡萄の味だけで、あの人を思い出す。あの人に食べさせたいな、って思う。これが、私の心の本音だ。

「ないですね」

　キッパリと言葉にすれば、坂口さんはパンにかじりつきながら目を丸くした。

「とりあえず、その不安を相手にぶつけてみれば良いんじゃないですか？」
「出来たら、こんな不安になってません」
「いやぁ、案ずるより産むが易しですよ」

　あっさりと言われた言葉は、じんわりと心の奥に残っていた。