キミの隣、ふわり

「今日は一日、よろしくお願いします」

　楓さんのお店——宮尾酒店の入り口で、ペコっと頭を下げると

「そんな堅苦しい挨拶いらないよー。俺と司きゅんの仲じゃん」

　と、楓さんが笑った。

「じゃあ、楓、司のこと頼むね。そんなに時間かからないと思うけど、これ昼飯ー」

「わぁ、お弁当？やった‼︎後で食べようね、司きゅん」

「はいっ」

「じゃあ、行ってきます」

「いってらっしゃい」

　お店の前に出てお見送りをする。打ち合わせというだけあって、いつもはラフな格好をしている龍さんが、今日はスーツを着ている。背が高くてすらっとしているから、めちゃくちゃ似合う。めちゃくちゃカッコいい。お店で働く時は、動きにくいから無理だろうし……、実はスーツ姿って貴重なのでは？帰ってきたら写真撮っておこうっと。

「なに、見惚れちゃってた感じ？」

　楓さんに背後から覗き込まれて、僕はこくりと頷く。

「今日の龍さん、すっごくカッコいいです」

「そうだね。気合い入っちゃってるね」

「気合い……」

「そう、気合い。でもさ、この間のお祭りの日。司きゅんもスーツ着てたじゃん？髪も、いつもみたいにサラサラーって感じじゃなく、ピシッとしてて、カッコいいなって思ったよ」

　そう言いながら、お店へと入って行く楓さんの背中を追う。

　ママが仕立ててくれたあのスーツは、クリーニングに出した。もう着ることもないだろうから、戻ってきたらクローゼットの奥深くにしまいこもうと思ってる。

　レジカウンターの奥にある、一段高くなったお部屋の端に腰掛けた楓さんが

「どうせ暇だから、ここでテレビ観てていいよ？あ、ゲームする？」

　と、部屋の中を指差している。

「ありがとうございます。でも、楓さんと店番します」

「本当？それは嬉しい」

　楓さんの隣に腰掛けて、店の入り口を眺めていると、左の頬をツンツンされた。

「腫れ、すぐひいて良かったね」

「え？」

「スーツ着てた日、誰かにほっぺ叩かれたんでしょ？腫れてたよ」

　楓さん、気づいてたんだ……。龍さんが用意してくれたタオルで冷やしたから、次の日の朝には、腫れはひいてた。でも、心は今も痛いままだ。