キミの隣、ふわり

　これからは真面目に働くことにした、と言う通り、龍さんは以前よりも仕込みの量を増やしていた。

「お客さん増えてきたから、アルバイトでも雇おうかなー」

　本気とも冗談とも取れる龍さんの言葉に、パンの配達に来たまま、カウンター席に居座っているアスナさんがすかさず反応する。

「え、それって、アスナに嫁に来いって言ってます？龍先輩ったら♡アスナは構わないですよ？いつでも♡」

「でもなー、アルバイト雇ったら、色々面倒くさいかなー」

「アスナなら面倒くさくないですよ♡」

「お前はすでに面倒くさい」

「ひっどーい‼︎」

　仲良く言い争いをしている龍さんとアスナさんを横目に、僕はテーブルを拭いたり、カトラリーをセットしたり、グラスを磨いたりしている。勝手に家出して、龍さんの家に居候させてもらってるんだから、ちゃんとお手伝いしなくちゃ。

「アルバイトなら司がいるじゃないですか」

　アスナさんの言葉に振り向くと

「司は大学があるから、ここでアルバイトなんてさせられない」

　と、仕事の手を止めずに、龍さんが言った。

　大学にはもう行かないつもりだったけど、やっぱり行かなきゃダメかな……。あの後、パパと兄さん達から、次々と連絡が来たから、スマホの電源は切ってしまった。謝るつもりはない。話も聞かないで、叩いたりするママが悪いんだ。僕は悪くない。……たぶん。

「じゃあ、やっぱりアスナしかいないですね♡」

「アスナに頼むくらいなら、1人でやるから大丈夫ー」

「大丈夫じゃないですよ、手伝います♡」

「お断りします」

　アスナさんは今日も、龍さんに軽くあしらわれて、不貞腐れて帰って行った。それでも、次の日の朝には、いつも通り語尾に♡をつけてやって来る。逞しいというか、なんというか……。