ゲームの夢

君と、ずっと一緒に。

「ん…？」
　ここは、どこだろうか。
　見慣れない、薄暗くて静かな部屋。部屋というよりも、工場の方が近いかもしれない。とにかく広いことは、起き上がらずともわかった。
　とりあえず、起き上がってみよう。状況を把握するのは大事なことだ。
　僕は、体を起こした。そして、自分の正面に広がる景色に絶句した。
「ルイ…？」
　そこには、僕の初恋の相手でもあり今も片想いをしている、ルイがいた。さらに、お互いの手元にはピストル。
　ここは、どこなんだ…これから、何をされるんだ…
　とその時、どこからか声が聞こえた。スピーカーを通しているようだ。

　やあみんな！このゲームに参加してくれてありがとう！このゲームのルールは、至って簡単！正面にいる相手を、手元の拳銃で撃ち殺すだけ！自分が生き残りたけりゃ相手を撃つ。それだけの単純明快なルールさ！
　ちなみに、「どちらかを殺すなんて無理だよぉっ！」って場合は、ゲームマスターの僕に言ってね。その場合、二人仲良くあの世行き。二人一緒なら寂しくないでしょ？まあそんなわけで、僕は管理室からずっと君たちの様子を監視してるから。長引きそうだったら、こっちの裁量で適当に毒ガス放つから、そこんとこよろしく！まあ僕も心理学的研究のためだから、結構待つよ。心配はご無用！質問があったら、いつでもゲーマスを呼んでね。それじゃ、ゲームすたーと！

　そこで声は途切れた。
「っは…？」
　意味がわからなかった。どちらかを殺せ、だって？しかも…しかも、自分の手で？
　たしかに自分が好んで殺されたいわけじゃないけど、それで愛しのひとを殺せるかと言ったら違う。
　僕が葛藤でうずうずしている一方で、ルイの方は落ち着いていた。「どんな決断も、受け入れる」というような顔で。
　仕方ないのかもしれない。
　僕は、相手に、銃を向けた。
　それでもルイは、平然としていた。
　これは、自分が生き残るため…ゲーマスが言っていたように、自分が生き残るためには殺すしかないんだ…
　そう自分に言い聞かせ、手に力を入れようとするが、無理だった。さらに言えば、力がどんどん抜けているようにも感じられた。
　どうして…これは、やらなければいけないことなのに…
「どうしたの、」
　不意に、ルイの声が聞こえた。
「決めたんでしょ、撃つって。早く撃ちなよ。僕は、僕は受け入れる。どんな決断でも、君がそれで良いなら、僕だって構わない。」
「ルイ…」
「だって、僕は君が好きだから。」
「…⁉︎」
「今まで、君と出会ってからの数年間、その充実した生活の中で君からもらった愛は、どんなに両手を大きく広げたって溢れてしまう。その大きな愛を、こぼれないうちに、その弾に込めて送って。」
「っ…」
「僕は、受け入れるから。」
　撃てない。
　どんなに君に言われても、
　言われれば言われただけ、
　撃てなくなる。
　もう、手が震えて、銃を持ってるので精一杯。

　僕は、君に撃って欲しい。
　僕を、意気地のない僕を、
　その「正しさ」で撃って欲しい。

　ほら、
　世界は輝いて。
　ほら、
　君を照らしてる。　　　

　君に影はなくていい。
　それだけ輝いていて欲しい。　　

　ほら、
　君のブローチも。
　ほら、
　君を照らしてる。　

　溶け込めなかった僕に、
　輝く明日をくれた。　　　　　　　

　ありがとう。

　君からの愛を、

『アリガトウ』

　乾いた空に響く音は、夢の彼方に溶けていった。

　少女の夢。それは、
「君とずっと一緒にいられますように」
　最期に響いた銃声が、少女の夢を叶えた。

　ありがとう。