キスより簡単

なぜ

「それいいねぇ！　クリスマスに四人で行けたら最高。でもさ、その前に結衣が何とかしなくちゃ」声が近づいてくる。

　電話の相手はわかっても、残る二人の男が誰なのかなんて君は知らない。それが一層、憎悪の火に油を注ぐのだろうか。

「あーなるほどね。大杉くんを誘うだけだったらあたしがやってもいいよ。後は結衣が自分でなんとかするんだよ。うんうん……え？　いやだぁ、結衣が言ってよ。あたしまだ言えないから」

　君にとって思いもかけない名前がひとつ。爪弾(つまはじ)きの疎外感は君の表情を険しくさせる。スナップを利かせて開いた四インチのバタフライナイフは、月の光を鈍く弾いていた。

　ナイフを持つ手が、寒さなのか怯えなのかブルブルと震えている。きっと君は、夢を見ているような浮遊感の中でそれを実行しようとしている。

　引き返すなら今だよ君。自分の中の正気が頭をもたげてはいないのか。それを憎しみで噛み殺すのか？

　息をひそめた君の前を、彼女が通り過ぎた。

「うんう」
　ん、が終わらぬ前に、君は躍りかかった。
　背後から左腕を首に巻き付け、右手に握ったバタフライナイフを喉元に当てた。

「や！　うぐッ」
　口を塞ぎ後ろからのしかかる。膝から崩れるようにしゃがみこんだ耳元に口を寄せた。
「バカ女！」もがく少女の口をさらに強く塞ぐ。
「なんであんなことすんだよ」

　走り寄る靴音に動きを止め、振り返ろうとした君は、頭に衝撃を受けて横倒しになった。ぎゅっと目を閉じた後、なぜかを探るようにその目を大きく見開いた。視線の先で彼女がよろけるように立ち上がった。

「怪我してない？　陽菜ちゃんは帰って。誰にもなにも言わないで」
　声の主が誰であるかはわかっても、なぜ彼がここにいるのかは理解できなかった。君は混乱の中にいた。

「拓海くん……」
「早く帰って陽菜ちゃん。誰にも言っちゃダメだから」
　うん、という彼女の声を、横たわる君の耳に風が運んだ。

「ごめん、ちょっと蹴りすぎた」
　君の肩に彼の手がかかる。
「神社で聞こえた話、嘘だからな斗士八。ナイフは俺が預かる。立てるか？」

　うそだ……
　ため息のような君の声は夜を漂い、静かにアスファルトに消えた。

─fin─