根っこ広場のうそほんと

　動物たちは不安そうな顔をうかべています。
　こんなとき、落ちついてはなしを聞いてくれるキツネは、その根っこにつかまってしまっているのです。
　バサバサと羽音がしました。
　コマドリが枝の上をみると、そこには物知りのフクロウが来ていました。

「フクロウ。キツネが根っこにつかまってしまったらしいのです」
「それは難儀(なんぎ)なことであるのう」
「どうしたらよいのでしょう」
「それは、みながどう感じるかによるであろうよ。なあ、タヌキ」
「そうだな、フクロウ。あんたはきっと、そういうふうにするだろうと思っていたよ」
「さあて。では我(われ)は、我の思うようにしようではないか」

　フクロウは翼を広げ、空へ飛び立ちました。
　みんながなんとなく追いかけていきますと、フクロウは根っこ広場へ向かい、そうして根っこの中心へ降りたちました。
　根っこの中に向かって、なにかはなしかけていますが、どんなことをはなしているのか、まるで聞こえません。

「フクロウはいったいなにをしているんだろう」
「あんなところにいたら、フクロウまで根っこにつかまってしまうかもしれないよ」

　広場の入口で、動物たちははなしますが、誰も中へ入ろうとはしません。
　嘘をつくと、つかまってしまう根っこ広場です。うかつなことは言えません。
　だってあのキツネですら、つかまってしまっているのです。
　ほんとうに小さな嘘でも、見逃してくれないとなれば、近づくことだっておそろしいでしょう。
　誰もが尻込みするなか、タヌキは言いました。

「なにをやっているんだい、キツネを助けるんじゃないのかい？」
「そうはいうけどタヌキさん。あのキツネさんですらああ(・・)なのです。わたしなんて、どうなることやら」
「ぼくだって、あんな根っこにつかまったら、身動きとれなくなっちゃうよ」

　大きな身体のクマが、大木の影にかくれます。
　いつもならクマをからかうリスでさえ、なにも言いません。
　タヌキは言います。