パパは暗闇の中で狂う

パパの話

　「じゃあ、ミザを呼ぶね。」
　そう言ってから、エミリーは俯いた。

　そしてエミリーが再び私達の方を向いたとき、ロウソクの火がエミリーの顔を照らした。
　目の下にはクマが出来ていて、目の周りの小ジワが目立っている。40代、いや50代程の年齢の顔がエミリーの胴体の上にのっていた。そして、それは口を動かした。

「エミリーは私のことを双子の妹だと思っているけれど、実は私は母なの。」

　私は驚きのあまり声が出せずにいた。ミザは、エミリーの母親の人格だったのか。と思っている内に、またミザは話し始めた。

「私が母なの。エミリーには言ってないけど。それなのに貴方の妻が、母親は私だ！って言うから...今度顔を見せたら殺すって、私言ったわよね？」

　そう言った瞬間、ミザは妻に飛びかかった。
「ミザを引き剥がして！早く！」

　私はミザを引き剥がそうとしたが、物凄い力で壁まで投げ飛ばされた。なんて力だ。背中に激痛が走ったが、今は妻を助ける事が最優先だ。
　私は部屋の電気をつけた。するとミザは、力が一気に抜けたように気を失った。
　妻の顔には、いくつもの引っ掻き傷ができていて、目には涙が浮かんでいた。
　これは、エミリーへの信頼をなくすのに充分すぎる程の出来事だった。

　この出来事から妻はエミリーに冷たくなった。
　そして毎日私に、「もうエミリーは私達の手に負えないわ。別の精神科医の所に連れて行きましょう。」と懇願してきたが、私にとってエミリーは可愛い娘であり、哀れな患者だったので「もう少し様子をみよう。」と妻を諭していた。

　だが、日に日にエミリーの症状が悪くなっているという事には私も気付いていた。
　エミリーが夜中に家の中を彷徨いているのを私は何度も目撃しているのだ。

　私達が不安に包まれていた矢先、ある事件が起きた。妻が死んだのだ。
　ある夜、妻が痙攣し始めたかと思いきや呼吸が止まった。すぐに救急車を呼んだが間に合わなかった。
　もしやと思い、知人の解剖医に妻の死因を調べてもらうと、何者かによる毒殺だという事が分かった。毎日少量の毒を取り込んでいて、それが蓄積されたことにより死亡。
　犯人は1人しかいない。ミザだ。

　この頃から私は本格的に精神を病み始めた。天使のようなエミリーと悪魔のようなミザが1人の少女の体に住んでいる。

　エミリーは、今夜も家の中や外を彷徨いている。しかも、包丁を持ちながら。

「パパ！パパ起きて」
「うわぁぁ‼︎こっちに来るなー！」
「きゃあ！痛いよー！」

　気がつくと、エミリーが大声で泣いていて、俺はエミリーの髪を引っ張っていた。

　俺は何てことをしてしまったんだ。ミザならともかく、エミリーに暴力を振るってしまった。

「エミリーごめんな。パパは病気なのかもしれない。最近、幻が見えるんだ。エミリーが悪魔に見えてしまうんだ。」

「大丈夫だよパパ。治らない病気はないってパパ、いつも言ってたでしょ？」

　それから俺は、ミザが活動する夜の間だけ地下室に閉じこもった。エミリーを自分から守る為に、そしてミザから自分を守る為に。

　地下室は狭く、寒く、そして暗い。
　私は夜の間は幻覚が見えたり、幻聴が聴こえるようになり、徐々に気が狂っていった。