戦国タイムトラベラー

第十二話 ノノちゃんのお仕事

「ねえノノちゃん。あなた未来から来たって言うけど、目的は何？」

　天母様は境内で木工作業をしている村人達を見ながら聞いてきた。

「お宝を探しに来たの」

「お宝？　金銀財宝の事？」

「いや、そういうのじゃなくて、創作物。ああ、工芸品って言った方がわかりやすいかな」

「工芸品？　それがお宝なの？」

「うん。私達の未来では金や銀は自由に作り出せるから、それ自体にはそんなに価値はないんだ。でも、人が作った工芸品は世界中で一つしかないから、それが高く売れる事があるの」

「へえ、それがここにあるっていうの？」

「うん、そう。でも、まだみつからないんだ」

「へえ。工芸品ね」

　その時、ノノの頭に付いているネコ耳型のレーダーが反応した。
　この反応は『お宝レーダー』だ。

　それは一人の青年に反応していた。

　彼は平鉋（ひらかんな）で木を削っているが、その度にレーダーが反応する。

　ノノは天母様に尋ねた。

「ねえ、あの青年はだれ？」

「ああ、あの子ね。陣ちゃん。陣三郎君よ」

「じんざぶろう？」
（あ、そう言えば、この辺って確か左甚五郎のゆかりの地だよな。時代はまだ先だけど、なんか関係あるのかな？）

「あの子は小さい時からとても手先が器用でね。なんでも自分で作っちゃうのよ。ほら、本殿の欄間もあの子が彫ったのよ」

　ノノは振り返って欄間を見上げた。
　それは昇り龍で、子供が彫ったとはとても思えない見事な出来だった。

「ええ、これをあの子が彫ったの？　すごいね」

「うん、すごいよね」

（ひょっとして、あの陣三郎って子の創作物が今回のお宝なのかな）

　そう思いながら、ノノはしばらく彼の作業を見守っていた。

　木くずをまるで羽衣の様に舞い上げる鉋（かんな）さばきは、見ていて気持ちがよかった。

「プッ、ハハハハッ」

　突然天母様が笑いだした。

　ノノは首を傾げて聞いた。

「何がおかしいの？」

「ん？なんでもないわ。怒られちゃうから」

「え？気になるよ」

「だって、小っちゃい女の子が、自分より大きい陣ちゃんの事『あの子』って。何かおかしくて、ハハハ」

　天母様は腹を抱えて笑いだした。

「だから小っちゃくないよ。んもう…」

　とノノは言って見たものの、天母様の笑いは止まらない。

（ま、いいか）

　気がつくとノノも一緒に笑っていた。