花の名前【妄コン「花ひらく」優秀作品】

　橘(たちばな)匡久(たすく)は屋上の鉄柵に凭(もた)れかかって、新緑の桜の樹を眼下に見ながら微笑んで言った。
「四月生まれならなあ。桜ちゃんとか、いいのに」

　桐生(きりゅう)誠志郎(せいしろう)は匡久の足元に座って、熱心に本のページをめくる。
「五月生まれなのだから、仕方ないでしょう」

　風にはもう初夏の匂いが混じっている。
　あと数日で世間はゴールデンウィークだ。
　そして、五月半ばの某日が、誠志郎の妻の、第二子出産予定日だった。

「そうだけどさ。じゃあ、ブレインストーミングをしよう」
「どうぞ」
「そうだなあ。パンジーちゃん、ヴィオラちゃん、チューリップちゃん……」
　匡久は、眼下に見える花壇の花の名前を挙げていく。

　すると誠志郎は、それを遮って言った。
「もう少し日本人らしい名前がいいのだが」

「ブレストには、そういう異議を差し挟んじゃダメなんだって。思いつくまま言うんだよ、思いつくまま」

「まじめに考える気がないのなら、少し黙っていていただけるとありがたいのですが」

「何だよ、こんなにまじめに考えてるのに」
「それは失礼」
　慇懃な言葉とは裏腹に、誠志郎は匡久を見遣りもせずに、本をめくる。
　『女の子の名づけ字典』と書かれたピンク色のかわいらしい本には、さすがに恥ずかしいのか、書店の名の入った紙のブックカバーをつけてあるが、表紙がわずかに透けて見える。
　そしてその本は、至る所に付箋が貼られ、角が折り曲げられているのだった。