いつか桜の樹の下で

『もうあの桜の樹は死んでしまったんだろうよ』

　そんなふうに誰かが言っていた。
　一年ごと、徐々に花数が少なくなっていたのは知っている。
　今年は蕾すらつけない、本当にもうダメなのかもしれないって。

　それでもまだ生きているのだと私は信じていた。
　そっと老いた幹に抱きつくと、香る優しい匂い。
　腕がまわりきらないほどの大木、通称百年桜。

　高台の公園にある大きなソメイヨシノ。
　樹齢百年とも、それ以上とも言われている一本桜だ。

　ねえ、百年桜。
　私はあなたのことを詳しくは知らない。
　でもね、いつも私の夢に出てくるあの樹に、とても似ている気がするの。
　大きく突き出たコブや、幹の曲がり具合。
　違っていたのは、夢の中ではふんだんに桜を咲きほこらせていた。
　重みで枝がしなるぐらい咲きほこった桜の樹を、私は……。
　――あの人と見上げていた。

　幼い頃から見た夢は、幾度となく喜びと悲しみを運んでくる。