いつかまた、思い出す桜

１：予想外の誘い

　他人と関わることで、人間関係が変化することが怖かった。

　関係を維持するために、努力をすることが怖かった。

　努力を放棄することで、嫌われることが怖かった。

　平穏を望み、変化を恐れ、怠惰を愛した。その結果がこのありさまだ。

　こんな人間に、魅力があろうはずもない。だれも僕に興味など抱かないだろう。

　それでよかった。いいはずだった。

　それなのに、この桜の季節だけが僕を苦しめるのだ。

「……それじゃあ」

　今はまだ、僕にはやるべき仕事があった。それだけが僕にとって救いだ。

　袖を掴む彼女の力が抜けたことを確認すると、戸口に手をかけ、部屋を出る。背中越しに聞こえた、彼女らしくない小さな呟きに、僕は聞こえないふりをした。

「日にち、またメールしますから」

　客の入店ブザーが鳴る。普段であれば煩わしいだけのはずの、僕を労働へと誘う音。

　今だけは何も考えず、その忙しさに没頭してしまいたい気分だった。