ゼロ距離で、恋を始めよう。

03.「デート行きましょう」

＊

お昼を少し過ぎたところ、いつもは鳴らないスマホがピコンッと短く音を立てる。
誰だろう、思いながら開きっぱなしになっている真っ白なノートの上にシャープペンシルを転がすと、スマホに手を伸ばす。

【今週末、愛花が帰って来るんだけど樹穂も帰って来れる？ 久しぶりにみんなで集まりたいんだけど】

メッセージの相手は、お母さんからだった。

愛花（あいか）は私の妹で、七つ離れている。そして、城戸くんと同じで大学生。

私とは対照的に、明るくて可愛くていつもクラスの中心にいるような子で。愛想もいいし、何でも卒なくこなす。

そんな愛花とは、よく比べられた。

『愛花ちゃんは可愛くて愛想もいいのに、お姉ちゃんの方は結構おとなしくて冷たい感じなのね』って。

おとなしくて何が悪いの？子どもながらに何度も思ったことがある。

冷たいって、そんなに私と接したことない人が陰で言ってたらしいけど、実際私の何を知ってるのって感じだったし。

つまり、

「……帰りたくないなぁ」

お母さんや妹に、会いたくない。

どうせ、私の今の状況をバカにして、早く辞めて違う仕事でもすれば、なんて言われるんだろう。
そうに違いない。