いのちのうた

そして今日もまた俺は無傷で、信道はボロボロ。こんな日があと何日続くのだろうか。
逃げ出したいと思っても、行動に移せるほど度胸がなかった。

帰り道、いつも来る河川敷で傷の手当を粗方済ませる。死角になっているのもあって周りに人はいない。ご丁寧に周りにバレないように放課後の人気のない場所で、しかも見えないところばかりを狙うから、誰にも気づかれていないらしい。親にも。

｢なぁ、天野｣

ふいに、呼ばれて信道を見るといつもとは違う顔をしていた。

｢生きるってなんだろうな｣

こんな顔初めて見た。いつも笑顔でいる信道は、こんな顔俺にみせたことなんてない。こんな、辛そうな顔。

｢…なんで、お前は泣かない？そんな辛そうな、今にも泣きそうな顔して、なんで我慢するんだよ！｣

なぜ、そんなに俺は頼りないのか？
そうだよな、こんな何にもできない俺に言ったところで無意味だ。でも、その気持ちを吐き出して少しでも楽になるならいくらでも聞く。

｢泣けよ！辛いって言えよ！｣

たった一人の友達のためなら、その友達が困っているなら何だってする。

｢……辛い。もう嫌だ、死にたい｣

沈黙の後、ポツリ、ポツリとこぼれた言葉はどれも俺に刺さった。

｢俺がいるから、ずっと、いるから｣

だからなんだと言うのだ。俺がいたところで何になる。そうは思ってもこの気持ちを、思いをどう言葉にしていいのかわからない。

｢頼って、俺を。頼りないだろうけど、お前のためなら何だってする。一緒に俺も戦うから、｣

─────────生きてくれ。

｢ありがとう｣

そこまでは言葉にならなかったが、思いが届いたのかそう言った。お礼なんて、言う必要は無い。なにも、助けになれていない俺に、そんなのは勿体無い。

｢俺、ちゃんと生きるよ｣

｢っ、...おう！｣

それでも、信道が前を向けたことが嬉しかった。俺たちの幸せはこれからだ。

───────これからの、はずだった。