嫌われ魔女と体が入れ替わったけれど、私は今日も元気に暮らしています！

　国民の命を、マリエッタが背負っているのも同然なのだろう。

　何がなんでも、召喚の儀式を成功させないといけない。
　マリエッタは決意と共に、一歩、一歩と前に進んでいく。

　祭壇の周辺には、召喚に使う魔法陣が描かれていた。
　王妃となる花嫁は、そこで召喚魔法を使って国を守護する聖獣を呼ぶ。

　そのため花束の代わりに、婚礼衣装に魔法使いの杖を持って結婚式に挑むのだ。
　両手に握るのは、白銀の杖。先端には、大粒のルビーがあしらわれていた。
　歴代の王妃が、聖獣召喚のさいに使った伝統の杖である。

　魔法陣にたどり着いたマリエッタは、静寂の中で召喚の呪文を読み上げた。
　緊張で、ガタガタと震えている。
　凜としていなければ。
　マリエッタは祖国を代表して、魔法陣の上に立っているのだ。
　大きく息を吸い込んで、はく。
　大丈夫、大丈夫と何度も言い聞かせた。
　箒のように柄の長い杖で、魔法陣の中心を叩く。
　それは、儀式開始を合図するものだった。

「――求めよ、求めよ、求めよ、さすれば、汝は求めるものを、受け取るだろう。叩け、叩け、叩け、さすれば、叩いた門が、汝の為に開かれるだろう」

　マリエッタの美しい声で紡がれる呪文に、参列者はほうとため息をつく。
　聖獣よ、現れてくれ。
　マリエッタは縋るような気持ちで、呪文を唱えていた。