君たちの中に嘘つきがいます

「きゃあああっ！　なになに！？　なんなの？」

　驚いたあずさが絶叫して、近くにいた結衣の袖をぎゅっと握る。

「ようこそ、絆を試す部屋へ。
残念ながら、君たちの中に嘘つきがいます。その人物は、君たちの誰かまたは全員に嘘をついています」
「ひゃああああ！！！」

　いきなりしゃべりだしたマーライオンにまたまたあずさが絶叫し、結衣が彼女の背中をさする。

「これから、君たちには誰が嘘つきなのか決めてもらいます。
嘘つき以外の三人の答えが一致したら、三人は外に出れますが、嘘つきは永遠にこの中です。もし答えが一致しなければ、全員外に出ることが出来ません」
「え、なに言ってるの？　嘘つきって？」
「意味分からないよね……」

　マーライオンの発言にまりあと早苗も混乱するが、そんな彼女たちを無視し、マーライオンは無表情のまましゃべり続ける。

「君たちの選択は、尊重します。
もし君たちが選んだ嘘つきが嘘つきじゃなかったとしても、三人に選ばれた時点でその人は嘘つきということなります」
「なに、なに、なんなの？　なぞなぞ？」

　あずさは結衣にぎゅっとしがみついたまま、涙声でマーライオンに話しかけるが、マーライオンはあずさの問いには答えない。

「ねえ、これアトラクションなのかな？」
「たぶんそうだよね。このなぞなぞを解けば、外に出れるんじゃない？」
「……待って。何か変だよ。さっきからこのマーライオン、ずっと日本語でしゃべってる。
ここ、シンガポールだよね？」
「……え」

　アトラクションだと納得し始めたまりあと早苗だったが、結衣の発言で全員の背筋にゾッとしたものが走った。

　結衣以外の三人はあまり気にとめてなかったが、そういえばさっきからこのマーライオンはずっと日本語でしゃべっている。もし親切な設計で観光客用の言語も設定されているにしても、最初は英語、次に中国語辺りが来るはずで、最初に日本語のアナウンスが来るということはないはず。

　そうなると、このマーライオンは、観光客が来ると自動的にアナウンスするタイプではなく……。

「ねえ結衣ちゃん、どういうことなの？　私たち、出られないってこと？」
「分からない。でも慎重にいったほうが良いと思う」

　ぶるぶる震えているあずさを可哀想に思いながらも、結衣がはっきりとそう言うと、誰かがごくりとつばをのみこむ音がした。