薔薇の溺愛～黒き吸血鬼は愛に沈む～

入念な準備？

　まるで待ち望んでいた遠方からの来賓でも迎えるような笑顔で、ミカルが俺に話しかけてくる。

　つい昨日まで死闘を繰り広げていた相手に向ける顔じゃない。
　……ようやく憎き宿敵を捕らえられたと歓喜しているのか、思わずそんな顔をしてしまうほど。

　捕らえてさっさと殺さないところを見ると、どうやらジワジワといたぶり殺す気でいるのだろう。
　好きなようにすればいい。この男に掴まった時点で、無事でいられるとは思っていない。

　俺はフッと鼻で笑いながらミカルと目を合わせる。

「そうだな、ここ最近ずっと追われ続けてまともに休めていなかったからな。こんな寝心地のいいベッドで眠ることができて最高だ」

「気に入ってくれましたか。貴方のためにと思い、前々から職人に作らせたベッドですから――おや、どうかしましたか？」

　さらりと気になることを言われ、俺の頬が引きつった。

「……俺のためにベッドを作らせていた？」

「ええ！　ずっと貴方を我が屋敷へ迎え入れたかったのですよ。ようやく念願が叶いました」

　高度な嫌みかと一瞬思う。だが瞳も表情も輝かせ、うっすらと頬を紅潮させながら答える様子から、心から喜んでいることが伝わってくる。

　あからさまに歓迎されている。
　人間をやめて二百年。ここまで理解しがたい者に直面したのは初めてだ。