愛シテアゲル

24．車より大事なもの

「本当に自分の不始末です。社長も瀬戸田の叫びを聞きましたでしょう。サークル時代、彼は本当に瞳子に対して真剣だったんです。それだけに瞳子の気持ちを大事にできなかった俺の男としての不甲斐なさが、彼には腹立たしかったのでしょう。そういうことです、俺があの男を壊したんです」

「はあ、真剣ねえ……、不甲斐ないねえ、壊したねえ」

　このようなことになったいきさつと反省を翔が真摯に述べているのに、それに対して英児父はどこか馬鹿にしたようないい加減な受け答え。
　だけれど小鳥には英児父がどうして呆れているのかわかっていた。瀬戸田という男がどうして翔を狙ったのか。それをわからない小鳥のことを父は『まだ子供だ』と言った。

　それは若い部下の翔にも同じように父がつきつける。

「まったくよう。国大卒で頭の回転が速くても、やっぱ人間関係ってもんは学歴なんて関係ねえってよくわかったわ」
「あの、どうしてですか」
「おまえも小鳥と一緒でまだ『おめでたい純な男』だな。これからはよ、『人の腹』ってもんを読める男になってくれなくちゃ困るわ」

　うわー。父ちゃん、きつう……。小鳥は目を覆った。
　本当の子供である小鳥なら言われても『ムカツクけど、父ちゃんの言うとおりだよっ』で終われるが、もう三十歳になった翔兄にとっては痛い指摘と感じるのではないだろうか。

　しかし、そこは『上司』なのかもしれない。そして『男の大先輩』だからこそ、ここできつく言わなくてはならないのかもしれない。