愛シテアゲル

26．やんちゃ娘と淑女

　車に乗るようになってから父親がプレゼントしてくれた『龍星轟のジャケット』を羽織った。

　一階の事務所に行くと、英児父がスカイラインで出かけるところだった。
　どうやら本当に忙しいらしい。

「わりいな。小鳥。翔と一緒に、あの車の仕上げを頼むな」

　矢野じいに言われ、小鳥も素直に頷いて事務所の外に出る。
　ピットを出た外に、黒のランサーエボリューション。そこで翔が既にワックス缶を片手に立っていた。
　やっと結ばれた憧れのお兄ちゃん、私の恋人――と、うっとりしたいけれど、やっぱりまだまだ夢のよう。

　龍星轟のワッペンがあるレーサーチームのような紺色のジャケットに、お揃いの作業ズボン、背が高い彼が背筋を伸ばして立っていると遠目でも目立つ。春先の優しい風に、彼の前髪と耳元をくすぐるくせ毛が柔らかにそよぐ。ワックス缶を眺めている涼しい一重の眼差し……。それだけで男の匂いがここまで漂って来そう。あの人は変わらず遠くから見る王子様、でもあの男の人の毛先が小鳥の肌をくすぐったし、あのクールな眼差しを潤ませて、小鳥をみつめて愛してくれた。

　うー、やっぱり。それだけでドキドキしちゃって、近づけないよ。もう一緒に仕事なんてできないよ。なんて一人で悶えている小鳥に、彼が気がついた。

「小鳥？　どうしたんだ」
　それでも小鳥は気持ちを切り替え、父親に言いつけられたことをやり通そうとする。
「翔兄。父ちゃんに手伝えって言われたんだけど」
「そうか。では、向こう半分をよろしく」

　仕事中の冷めた目と素っ気ない受け答え。
　仕事中の彼はそういう人をわかっていて、小鳥もピットからワックスがけの道具を揃え、彼の手伝いを始める。