愛シテアゲル

5．ハジメテの子が、ハジメテ

「ご、ごめんなさい。お兄ちゃん。ごめんなさい」

　せっかく素敵に抱き合っていたのに。大事に大事に、優しくリードしてくれていたのに。
　私、まだ子供なんだ。素敵なムードになんなく溶け込めるような大人の女じゃない。
　結局、すごく怖かったんじゃない。
　悔しくてメソメソしていると、ベッドの上からふっとした笑い声が聞こえた。

「おいで」

　涙を拭う小鳥の目の前に、大きな手。見上げると、よく知っているお兄ちゃんの笑顔がそこにある。

「早すぎたかな。ごめんな。誕生日にそうなったほうが女の子は嬉しいのかと思って。無理押ししたな俺」
　小鳥は首を振る。
「ううん。私、早く、早く、お兄ちゃんのものになりたかったんだもの。子供じゃないって……私……」

　また涙が溢れてくる。今度は翔の手は、小鳥を待たずに腕を掴んでベッドへと引っ張る。
　その力につられ、小鳥も立ち上がってベッドの上へと戻った。
　ベッドヘッドにある枕を立て、翔がそこに背を持たれ寝そべった。

「少し、休もう」

　その隣へと、誘われる。
　彼の隣に寄り添うように寝そべると、肌がくっつくように抱き寄せられる。小鳥の肌を静かにブランケットで包んでくれた。

　もうなにもしないよと言っている様だった。

「そんなに急がなくてもいいんだ。少しずつ慣れていこう。まずはこうして一緒に暖まることから、かな」
「……怒っていないの。私、翔兄を突き飛ばしたんだよ」

　どこか哀しそうな目を彼が見せたので、小鳥の胸が痛む。

「正直に言うと。俺も、怖かったんだよ」
「え、お兄ちゃんが？」

　やっと笑顔で小鳥を見つめ、うんと頷いてくれる。

「俺も。初めてなんだよ」