愛シテアゲル

7．エンゼル、ごめんなさい

　なんてこと。お兄ちゃんの元カノが精神不安定で訪ねてきて、赤ちゃんを放ってどこかに行ってしまうだなんて。お兄ちゃんが一人で困っている。自分になにができるかわからないけれど、小鳥はもう真っ直ぐに港町へと傷ついたＭＲ２で向かっていた。

　カーブを曲がるたびに、ライトが照らす光が片側だけで胸が痛む。

「ごめん、エンゼル……。守るためだったはずなのに。こんな守り方しかできなかった」

　悔し涙に、情けない涙。なにもかもぐちゃぐちゃにして、でも小鳥は彼の元へと向かっている。

　―◆・◆・◆・◆・◆―

　急いで翔の部屋に戻ると、ふぎゃふぎゃと泣きわめく赤ちゃんの声が響き渡っている。
　玄関からリビングに駆け込むと、疲れ切った翔がそれでも赤ちゃんを抱いて、部屋の中をうろうろと歩いていた。

「お兄ちゃん」
「小鳥。大丈夫だったか」

　大丈夫じゃない。ＭＲ２が壊れた。ううん、壊された。でも小鳥はそう言いたいのをぐっと堪えて、赤ちゃんへと駆けつける。

「どーしよう。きっとお母さんがいなくなったことをわかって泣いているんだよ」

　翔の腕から自分の腕へと抱き変える。それだけでも翔兄がほっと人心地ついた顔をした。

「わ、オムツぱんぱんじゃん」
「俺、買いに行ってくる。どんなのを買えばいいんだ」
「うーん。このぐらいの子だと、いちばん小さなオムツでいいんじゃないかな」
「いちばん小さなオムツ？　サイズ表示はなんだ。ＳとかＭとかLで表示されているのか？　それとも月齢？　行ってみたらわかるものなのか」

　流石のお兄ちゃんも、こればっかりは知識なし。見たこともない顔で唸っている。