名もなきワルツを踊る

　その後、いくつかのバーレッスンの基本形を音楽に合わせて行うが、動作や振りの順番を覚えるだけでも一苦労だ。それでも、どこにそんなやる気があったのか、自分自身でも不思議なくらい、どうにかついていきたくて必死に食らいついた。
　息のあがった清美に

「清美さんは才能がありますね」

　思いがけないセイラ先生の言葉に清美は驚く。
「バレエの、ですか」
「いいえ。フォームはめちゃくちゃです」
　冷たく言い放つ。
「はあ」
「自分を美しく見せようとする意識です、それは才能ですよ」
「美しく見せようとする意識、ですか」
「バレエで一番大事なのは体型でも柔軟性でもありません。鏡を見てください。自分のことを美しく見せようとする意識です。強さと美しさ。自分が美しいと思っていないものは、見せても誰も美しいなんて思いません」

　四十五分間の体験レッスンを終え、更衣室で着替えていると、同じ「佐藤さん」が声をかけてくる。
「清美さん。昭子です、佐藤昭子(しょうこ)。宜しくお願いしますね」
　清美は「こちらこそ」とお辞儀を返す。昭子さんは清美より年下だろうか。四十代前半くらいに見える。

「セイラ先生、厳しくて毎回ヘトヘトになるんですけどね。それでも毎週来ちゃうんです。ほら、大人になってからそんなに厳しく、はっきり誰かに言われることってないじゃないですか。一種の、ファン、ですかね」
　昭子さんは茶目っ気のある顔で笑う。