エスパーは色分けされている

ミッション失敗

　貴之は広大な屋上を険しい表情で駆けていた。

　放つ余裕などないハンドガンを手に、後ろを警戒しつつ走り続けている。

　迫ってくる厳かな足音は複数。

　ヘルメットで顔の隠れた、警備隊のような連中に、貴之は追われていた。

　貴之自身が一瞬確認しただけで20人は超えている。
　アサルトライフルを持ち、弾除けの防具に身を包んでいる。

　初夏の早朝の空は、太陽は見えずともいくらか明るい。

「くっそ……。アラフォー間近のおっさんにはキツいっての……」

　アラフォーなどと言ってはいるが、彼はまだ34歳だ。
　ましてやその身のこなしはそれ程衰えているようには見えず、むしろ若者に劣らない。

　身長は180cmを超えており、捲られたグレーのスーツの袖からは、しなやかな筋肉を付けた血色のいい腕が窺える。
　少し長めに残された襟足に汗が滲んでいる。

「おい！　早く何とかしろ！」

　切羽詰まった声で、貴之は息も絶え絶えに怒鳴る。

　耳にはめた超小型トランシーバーが彼の声を拾い、対の機械へと送る。

『無茶言うなって。数が多すぎるよ』

　微かなノイズに混じり、気怠げな声が貴之の耳に届く。

　貴之の声に応えたのは、彼の弟である博也だった。

　彼は別の離れたビルの上で、スナイパーライフルのスコープを覗き込んでいる。

「何のためのスナイパーだ！　仕事しろ！」

『今何人に追われてるか分かってるわけ？　27人だよ？』

「いいから撃て！」

『しょうがないなあ』

　苛ついたように声を荒らげる貴之に対し、博也は余裕な態度を続けている。

　直後、貴之の後ろで驚いたような悲鳴がいくつか聞こえだした。
　それに伴い、銃が地面に落ちる音も響き渡る。

『5人完了』

　してやったりと言うような低い声で、博也が呟いた。

　博也の放った狙撃銃の弾丸が、貴之に迫る警備隊の手首を掠め、銃を弾き、次々と戦力を削いでいる。

『兄貴屈め』

　事務的に吐き出されたその言葉を合図に、貴之は片膝を地面に滑らせ、身を低くする。

　貴之の頭の上を、警備隊のアサルトライフルの弾が風を切るようにして通過した。

　その瞬間から、博也のカウントダウンが始まる。

『24。23、22……』

　警備隊に対して、"命だけは"なんて選択肢は博也の中から消えた。

　相手が殺す気なら、それ以上で返すまで。

　貴之は素早く立ち上がり、狙撃に怯んでいる警備隊から距離を取る。

　博也は一定のリズムでカウントを取りながら、的確に致命傷を与えていく。

『はい、殲滅』

「ナイス」

　貴之が振り返ると、既にそこには銃を構えている者は一人も残っていなかった。

　先程の猛々しさなど見る影もなく、血を流し、呻き声すらも上げずに横たわっている。