春空にさよなら

１年目

　春。それは決して別れの季節なんかじゃなく、誰かと何かと出会うための季節。きっとそうだよね？

「……風が冷たいや」

　空は青く澄み渡っていて、ここぞとばかりに太陽が存在感を出している。そのおかげで温かいけど、春風はやっぱり冷たい。

「よく来ていただきました。こちらにどうぞ」

「今日からよろしくお願いします」

　懐かしいなあ。ところどころに時間の流れを感じるけど、あの頃と変わってない。
　あの頃の思い出が走馬灯のように駆け巡る。本当にいろんなことがあった。

「久しぶりね」

「あ、湊崎先生。お久しぶりです」

「まさか教え子とこんな形で再会できるなんてね。こんなに嬉しいことはないよ」

　湊崎先生。十年前にこの高校でお世話になった先生だ。

「それにしても大きくなったねぇ。見違えたよ」

「先生は変わりませんね」

「あら、そう？」

　湊崎先生はあの頃から全く変わっていない。もちろんいい意味で。

「明日からこの学校で働くことになるけど、今はどんな気分？」

「いろんな感情が混ざり合ってます。今のところは不安が大きいけど」

「最初は誰でもそうよ。あなたならきっと大丈夫だから、自信を持って」

「はい」

　明日から始まる教師としての生活。物事の始まりというのはいつだって緊張する。

　学校の敷地内には十年前と同じように桜の花が綺麗に咲いている。

　大丈夫、これから起きる楽しいことが私の不安を取り除いてくれる。どんなことが待ち受けているとしても、きっと、大丈夫。

「いつ心境の変化が起きたの？」

「え？」

「教師になりたいなんて、一度も聞いたことなかった気がするけど」

「それは……」

　俯くな。

「いつか言われたことを思い出したんです」

「言われたこと？」

「先生に向いてるって。その言葉が忘れられなくて、気付いたら先生になってました」

「あはは。じゃあ、その言葉を言ってくれた人のためにも頑張らなくちゃね！」

「はい！」

　明日からいろんな人の、私の新しい春が始まるよ。君と過ごしたこの場所で。