徒桜(あだざくら)

10 side陸斗②

　お袋と話したその日に、彼女に別れを言った。嫌がって、揉めるかもしれないと、思ったけど、そこは、揉めずにあっさり別れられた。拍子抜けしたけど、そのままでも、自然消滅しそうな流れだったから、お互いに納得できた。

　でも、そこからが上手くいかなかった。
　月に1回ぐらいで実家に帰省したけど、加奈子には、会えなかった。月に2回帰っても、会えなかった。
　だから、旅行のお土産を持って、伊藤家を訪ねたりしたけど、おじさんとおばさんしか居なかった。タイミングが悪くで、友達の結婚式のついでに、九州旅行に行ってるとか、友達のうちにお泊まりに行ってるとか、その後も、訪問するたびに居なくて、おじさんか、おばさんに加奈子の近況を聞いて、帰るだけになってた。

　そのうち、加奈子が一人暮らしするって出て行ってしまった。避けられてる、そう思った。やっぱり、会いたくないのかもしれない。
　おじさんに引っ越し先を聞いて、最寄り駅のそばに自分も引っ越しした。
　ストーカーかよ、と思ったけど、実家でも会えないし、もしかしたら、偶然会えるかもしれないことに期待していた。
　後で知ったけど、この駅は、南口と北口で生活圏が違っていて、偶然の確率はかなり低いことがわかった。

　そのうち、おじさんにもおばさんにも俺が加奈子に会いたがっているのが、バレてしまった。
　メールや携帯で、何で連絡とらないんだろうと、思われてたと思う。
　関係が近すぎて、メールも電話もした事がなかった。直接会った方が早かったし、今更な感じだった。連絡先を聞きたいけど、聞けなかった。

　実家にマメに帰って、ついでに伊藤家に顔を出す事が多くなったら、おじさんからスポーツ観戦に誘われて、時々、一緒に観るようになった。
　おじさんは、球技全般が好きでテレビでもよく観てるけど、サッカーが1番好きだ。小さい頃は、俺と雪斗と加奈子を連れて、スタジアムに連れてってくれた。
　加奈子は、おじさんと行く時は、スタジアムで、ゲームしてて、ちゃんと試合見てない時が多いと言ってたけど、それなりルールも覚えてたし、選手についても詳しかった。サッカーは好きだと思う。
　おじさんが、気を利かせてくれて、サッカーの開幕戦に加奈子を誘ってくれた。
　ホームの開幕戦を楽しみに待ってたら、加奈子にドタキャンされた。かなり落ち込んでしまい、おじさんにはかなり同情された。

　そんな中で、大学の後輩が企業をマッチングする会社で働いてて、異業種のコラボを考えてて、ややネタ切れになってきたと話してた。次回は建物と健康にしたいから、建物の方は先輩の会社でどうか？と言ってきた。住宅だとしてもマンションや戸建て、公共や民間の建物を考えるとアバウト過ぎると思ったから、もう少し方向性を決めてから、話をもっていったら？と、言ってたのに、方向性を決めないところが、可能性を感じるらしく、俺の上司が前向きになって、話がまとまった。

　後輩の関連もあり、自分が担当することになった。4月に入ってから活動する予定だった。たまたま後輩と飲んでたら、相手の会社が加奈の会社だとわかった。早いけど、相手の会社と情報交換したいと、担当者を教えて貰って連絡をとった。

　あっちのリーダーの石川さんは、人当たりが良くて話上手だった。この人と仲良くなって、いずれ、加奈子に行きついたら良いな、というやましい気持ちがあった。
　簡単にこちらのメンバーの紹介をしたら、石川さんもしてくれて、メンバーに伊藤という女性が参加する事がわかった。普段関わらない業種だし、3月末にメンバー皆で情報交換したい、顔合わせして、懇親会をする提案をしてみた。
　日程やお店は、こちらで決めさせて貰い、会社に訪問させて頂く事も決めた。お店を検討するために、メンバーの年齢を大体で良いの教えて欲しいと言ったら、石川さんが全員の歳を言ってしまったため、加奈子である確率がアップした。石川さんが慌て、個人情報もあるので年齢言ったのは、内緒にして欲しいと言ってた。

　加奈子の誕生日に日程を組んだ。
　当日、会社訪問して、加奈子の驚いた顔にしてやったりと、嬉しくなった。
　顔合わせも、懇親会も全て予定通りにスムーズだった。
　後は、懇親会の終わりに加奈子を捕まえるだけだった。

　懇親会が終わって、帰宅モードになってる加奈子のそばに寄って、加奈子に逃げるなオーラを出した。そして、皆に向かって言った。

「伊藤さんと話してたら、自宅が近いのがわかったので一緒にタクシーで帰ります」

　石川さんに不審に思われたが、スムーズに解答できて、納得してもらった。石川さんは、加奈子の最寄り駅を知ってるんだ、とつまらないことが気になった。

　その後、手を引いて家に連れて帰った。実家に帰るつもりだったはずだから、おばさんに電話して、了解もとった。
　逃げられるから、というよりは、自分が手を繋ぎたかったから、手を繋いでいた。一生、この手を離したくないと思っていた。

　ドアを閉めて、閉じ込めた。
　今日は3月29日だし、加奈子は絶対、断らないと、確信してた。だから、加奈子を見つめながら、言った。

「今、彼氏いないでしょ。慰めて」

　そして、抱きしめて、耳元でいった。

「キスしていい？」

　加奈子がうなづいてるのがわかって、そっとキスをした。ずっと、ずっと、キスしたかった。キスをOKしてくれただけて、嬉しくてキスが止まらなかった。キスって、こんなに良かったっけ？
　加奈子が恥ずかしそうに泣き笑いする姿が可愛くて、また、キスをした。
　そして、そのまま手を引いて、ベットに行った。