鶴は羽、千切らない

合コン　おしるこ　如月

新しい自分

「こちらおしるこになります」
　隣の席についた店員の声が割り込んでくる。このお店に来たときに、おしるこのある店なのかと思って気にはなっていた。おしるこなんか頼むやついるのか？僕は迷わずビールを頼んだ。
　なんとなくおしるこの注文から隣の席の会話に耳を澄ませると、合コンを抜け出してきた男女2人、だということがわかった。いいなぁ、羨ましい。僕も今日合コンに参加する予定だったのに。結果仕事が長引いてキャンセルからの上司に誘われて居酒屋で説教。説教って言っても別に怒られてるわけじゃないけどさっきから話何も入ってきてないんだよな。

「おい、お前話聞いてんのか？」
「あ、はい！おしるこ…」
「おしるこ？」
「え、あぁ、おしるこ、頼んでいいですか？」

「おしるこ、あるんですね」

　合コンをこっそり抜け出して2人で2軒目、何から飲むっていうときに彼女が言った。たしかにおしるこのある店ってあんまりない気がする。意識したことがないだけで遭遇してきてるのかもしれないけど。そういえばうちの中学校、給食でおしるこ出たことあったな。これ友達に話したらすごい異端児みたいな反応されたけど、他ではないのかな。

「じゃあ俺も欲しいから2つ頼もうか」

　頼んでみたいけど、なんかこんなの頼むの恥ずかしいなっていう雰囲気を感じて気の利いた言葉をかけたつもり。ちょっとびっくりしてるけど、さっき飲んできたし、最初におしるこ飲むっていうのもなんか悪くない。それに最初に頼むのがおしるこって、なんか本当に頼みたいもの言ってくれてるみたいだし、なんか気許してくれてるって感じじゃん。

「そういえば正樹さんは名字なんていうんでしたっけ？」
「僕は山西だよ。あれ？さやちゃんは？」
「私は、如月」
「きさらぎさやなの！？芸名みたいだな！」

　よく言われます、とさやちゃんは笑った。へぇ、きさらぎ、かぁ。すごい珍しいと思うんだけど、なんだろう、なんか聞いたことあるんだよなぁ。

「ほんとですか？めちゃくちゃ少ないんですよ？」

　ゲームとかアニメとかでみたんじゃないですか？そう言われるとなんだかそんな気がした。でもやっぱりなんか聞き覚えがあるんだよなぁ。

「こちら、おしるこになります」

　2人でおしるこ飲む二次会。あれ？めちゃくちゃいい感じじゃん。彼女できて、心機一転新生活の始まりって感じだなぁ。

「今フリーターやってます、山西正樹です」

　見た瞬間からそうじゃないかと思ってたけど、名前聞いたらやっぱりそうだ、こいつ中学のときの山西じゃん。最初は帰ろうかと思ったんだけど、なんかずっと見てたら腹が立ってきた。
　わたしは万が一にもバレたくなくて、周りの子が私のことそんな知らないのをいいことに年下のフリして、名前しか名乗らなかった。

　こいつは中学のとき、私をいじめたうちの一人だ。一人っていうかほぼ主犯がこいつだったんだけど。何でいじめられたかっていうと私がブスだったから、ブスなのに如月さやって名前だから。めちゃくちゃ名前負けしてる顔だったから。私はそれから自分の顔が嫌で仕方なくて、お金貯めて整形して、自分で言うのもなんだけどめっちゃ可愛い。最近はモデルとかもやってる。モデルが来たって言って盛りあがってる感じの男性陣。フリーター、会社員、フリーター。ないわ、マジでない。かっこいいわけでもないし。山西は論外だけど山西の友達なんか絶対ゴミじゃん、無理。なんだろう、早く帰りたい。

　一番に私と2人になって喋りだしたのが山西だった、最悪。もうめんどくさいから適当に喋ってたんだけど、これホテルとか行っていざってときに「あのときいじめられてた名前負けブスの如月さやです」って言ってぶん殴って逃げたらどうなるんだろう。びっくりするだろうな。超最悪な鶴の恩返しみたいじゃない？マジで絵本で子供たちに語り継いでほしすぎ。

　そこからは急に愛想よく喋り続けてこっそり抜け出して2人きりになった。入ったのはホテルじゃなくて昔ながらのザ・居酒屋って感じだった。ジ・居酒屋か、めっちゃどっちでもいいけど。

「おしるこ、あるんですね」

　居酒屋で何飲むかってときに目についたのがそれだった。なんでかって、中学のとき、給食で出たおしるこを私にぶっかけてたのがこいつだから。おしるこで気づかれるかなとすら思ったけどなんにも気づかずおしるこ頼んでは、中学の給食でおしるこ出てた話とかしてた。こいつほんとに何にも覚えてないんだな。ためしに名前言う流れにしてみたけど覚えてもなさそうだった。

　なんかこいつはわたしのこと覚えてもなくて、仇討ちしたつもりがこいつの頭の上にはでけーはてなが浮かぶのが見えた。そしたらもう最悪じゃん、じじいが助けた鶴のこと忘れてたら覗いた瞬間部屋に鶴いたらめっちゃ怖いだけじゃん。うわ！って言って閉めちゃうじゃん。絵本おわらないじゃん。

　なんか整形したこと別に後悔してないけど，こいつのこととかこいつにやられたことずっと考えて生きてきたわたしばかみたいじゃない？別にこんな合コン来なくてもわたし可愛いし、めっちゃ成功してるし、なんでこんなやつの仕返しのために時間使わないといけないの？燃え盛るくらいだるくなってきた。鶴だってだるいじゃん、わざわざ自分の羽ちぎってまでじじいに恩返ししなくていいよ、なんか痛そうだし。

　そもそもこいつフリーターだし全然カッコよくもないし、くそダサかったし、ヘラヘラして生きてて全然成功してないもん。この状態がもうすでにアイツの負けじゃん。てかぶん殴って逃げたら捕まるかもしんなくない？仕返し？やめたやめた。こいつの金でおしるこ食って帰ろう。でもこいつが今日はモデルいける！って浮かれてるのがこのあと音信不通になっちゃうってだけでじゅうぶん仕返しか。

　なんか、こいつが全然成功してなくて誰にも相手にされてなくてすごいスッキリした。なんか整形したときよりも新しい自分になれた気がする、なんて、結局羽ちぎっちゃったわ、鶴。

「おしるこになります」

　隣の席もおしるこ頼んでる。ここのおしるこ人気なのかな？