アラベスク第一番

「…………はい」
「ミズキちゃん？　ごめんね、忙しい時に。今少しだけいい？」

　落ち着いた大人の女性の声に、「はい」と繰り返すことしかできない。どうして今、このタイミングで。最後にお会いしたのはいつだっけ。そうだ。日本を発つ直前に開かれた選手激励パーティー。水川友花は私に、「楽しみにしているわね」と言ったのだ。

　ぐるぐると混乱する私を置き去りにして、水川友花が電話の向こうで微笑んだ気がした。

「ミズキちゃんのレイバックスピン、まるで花がひらくように綺麗だった。それだけを伝えたくて」

　フィギュアスケートは鑑賞を目的とした芸術ではない。氷上のスポーツだ。スポーツと言うからには技を競う。その最たるものがジャンプ。かつて、誰にも飛べないジャンプを軽々と決め、金メダルを総舐めにした水川友花の独壇場を阻止しようと、フィギュアスケートの採点基準が変更になったとまことしやかに囁かれている。採点から弾かれた彼女が、唯一とれなかった金メダル。それが、オリンピックの舞台。

　フィギュアスケートは芸術ではない、スポーツであることを世界に気づかせた彼女は、ジャンプ以外の演技で人並み以上の評価を得られないまま、表舞台から去ってしまった。ジャンプ以外が劣っていたわけでは決してない。ジャンプを批判できなかったから、ジャンプ以外を批判するしかなかった。だから、水川友花は高難易度のジャンプを求められ続け、そして現役復帰は絶望的なほどの怪我を負った。

　ジャンプの申し子とさえ言われた水川友花が、ジャンプ以外を褒めるためにわざわざ国際電話を。目の前が暗くなる。私は、日本中が期待していたトリプルアクセルを失敗した。私は、水川友花にはなれなかった。