優しい嘘

２．かける

ひなたの見舞いを終えて、俺はあいつの元へ今日も足を運ぶ。

「おい、翔！いるんだろ？」

俺の声で部屋の奥から鈍く反応している物音が聞こえ、部屋の扉は開けられた。

「また、おまえか・・・。壮真(そうま)。」
「なんで、ひなたの見舞いに行ってやらない？いい加減にしろよ・・。
ひなたにはあとどれだけ時間が残されているかわからないんだ・・。」
「会いたくないんだ・・。」
「どうして！？」
「毎日少しずつ壊れていくひなたを見るのが・・すでに記憶なんかも曖昧で、おまえと俺の区別もつかなくなったひなたに会うのが・・つらいんだ。」

俺と翔、ひなたは同じ養護施設で小さなころから育った。
親も兄弟もいない俺たちにとって、翔とひなたは兄弟と呼んでいいほどの関係だったかもしれない。
でも、いつしかお互いが男女であることを知り、認め、意識するようになって、ひなたは翔のことを愛するようになった。

翔はひなたの気持ちに応えた。
高校を卒業して、施設を出て、二人は一緒に暮らし始めるようになった。

そんなささやかな幸せは１年もしないうちに病魔によって侵されてしまった。

「おまえ、ひなたの彼氏だろうが！？最期までひなたについてやれよ！
本当はひなたは、俺なんかじゃなく、おまえが来るの待ってるはずなんだ。
最期の瞬間にいるのは、俺じゃダメなんだよ。」