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第35話 “土蜘蛛” の糸
藪鮫はホルスターから拳銃を取り出した。
一見、陸海空自衛隊員が通常装備しているＳＩＧ社の九ミリ拳銃のようだが、全体が濃い紫色に塗装され、銃口にはレンズのような球体が組み込まれている。
「さすがに “天狗筒” を使っちゃうには躊躇するからなあ。
この “土蜘蛛” でなんとかしてみるかな」
藪鮫は言いながら土蜘蛛と呼ぶ火器を疫鬼に向けた。
トリガーを弾くと、先端の球体がカッと発光し、数十本の光る超極細の金属糸が矢のように放たれた。
弾丸同様の速度で飛び、疫鬼の身体に突き刺さる。
糸は鋼鉄よりも堅い。
厚さ十センチの鉄板でも軽く突き通す。
グワラアァッ！
疫鬼は立ち上がったまま骸骨の頭部を上に向け叫んだ。
藪鮫は走りながら次々と糸を発射していく。
“金色矢遮” の蛇は親疫鬼に対し無効であったが、土蜘蛛は疫鬼の動きを止める効果があったようだ。
それを横目にリンメイは宙を舞い、鋭く伸びた爪で疫鬼を引っ掻く。
ハリネズミのように糸を打ちこまれ、疫鬼はどすんと尻を落とした。
蠢めいていた数十本の尾が音を立てて大地に投げ出される。
「やったか！」
藪鮫は油断なく、ライティングに浮かぶ疫鬼を注視する。
リンメイは地面を蹴り宙に舞うと、疫鬼の顔めがけて爪を伸ばした。
ブゥンッ！
いきなり一本の尾がうなりを上げてリンメイの身体を叩く。
「ギャッ！」
ふいを喰らったリンメイは、くの字になったまま吹き飛ばされた。
疫鬼の身体が細かく揺れ始めた。
一本、また一本と打たれた土蜘蛛の糸が疫鬼の身体から抜けていく。
みるみるうちに何百本もの硬質の糸が大地に落ちていった。
「へえっ、さすが超疫鬼、ってかな。
困ったもんだぁ。
大抵の妖物はこの土蜘蛛の糸で封印できるんだけどなあ」
検非違使庁の対妖物保安官たちは、神宮で清められた “土蜘蛛” の糸を武器として使用する。
なんといっても、神宮は天照大御神を主祭神として祀り、神階のない、すべての神社の上に位置する最高神社である。
藪鮫はさして深刻な表情を浮かべていない。
「仕方ないかあ。
やはり “天狗筒” を使わざるをえないか」
土蜘蛛をホルスターへ素早くもどすと、ベルトの後ろへ手を回した。
その時、いきなり藪鮫の立つ足元の土がはじけ飛んだ。
地中から疫鬼の尻尾が飛び出し、藪鮫の身体を跳ね上げたのだ。
うつむいていた疫鬼が顔を上げた。
スクッと立ち上がる。
空中でバランスを崩した藪鮫は大地に激突した。
寸でのところで受け身を取り、衝撃を分散したもののすぐには起きられないほどのダメージをくらってしまっていた。
つづく
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