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十の宝〜神の巻
我は彼を待ち、彼は我を待つ
今再び一つにならん
蒼き光の奔流が時空の体を包み込む。
凄まじい闘気と共に、八握剣がその姿を現した。
他の少女たちも、次々と神器により変容を遂げていく。
黄金のローブ【品々物之比礼】を纏った尊――
深紅の筆【生玉】を携し柚羽――
紫紺の瞳に猫耳となった【足玉】の凛―─
深緑の手袋【死返玉】を両手に装着した晶―─
褐色の古書【道返玉】を抱えた鈴――
漆黒の甲冑【蜂比礼】に身を包んだ幽巳─―
瑠璃色の髪を靡かせながら【蛇比礼】となった霊那─―
そして――
白き双刀［双柱剣］を手にした仄――
今ここに、天照大神により選ばれし神器の戦士が勢揃いしたのだった。
シャァァァーっ！！
グァォォォっ！！
奇声と唸り声を上げながら、異形の群れが一斉に襲いかかってきた。
先陣を切る黒装束らが、短剣を手に四方から迫る。
すかさず反応した時空と仄が迎え撃った。
「神武至天流八咫烏！」
時空の居合術が炸裂する。
瞬く間に黒装束の体が分断されていく。
「風神扇舞！」
仄の双刀から凄まじい旋風が巻き起こる。
数体の黒装束がまとめて弾け飛んだ。
二人の神速の攻撃は、膨大な敵の数を確実に減らしていった。
「嵯峨家筆法御霊写し！」
柚羽が繰り出す肉食獣も、異形たちと果敢に渡り合った。
「あぶないっ……波動光！」
その柚羽に襲いかかった狛犬の触手を、尊の光の壁が遮断する。
「助かりました。尊さん」
「気をつけて！そいつ、相当怒ってるわよ」
見ると、確かに触手の鬣を震わせ唸っている。
「やっぱり、私の虎の方がカワユイですわね」
「いや、今はそんなこと言ってる場合じゃ……」
納得顔で頷く柚羽に尊がツッコむ。
ふと目をやると、倉庫の隅では晶と凛が仁王を相手にしていた。
「コイツの体には触れちゃダメっすよ、凛！」
「分かってる」
晶の忠告に小さく頷くと、凛は大きくジャンプした。
そのまま、巨人の首筋目掛けてカマイタチを放つ。
かつて時空が倒した時の急所だ。
「裂閃！！」
だが攻撃は直撃するも、巨人の動きを止めるには至らなかった。
ダメだ！
威力が足りない……
凛は着地しながら、唇を噛み締めた。
どうすればいい……
どうすれば……
（大丈夫だ。嬢ちゃん）
凛の中でミョウの声がした。
（時空のやった事を思い出すんだ）
時空さんのやったこと……
あの時、時空さんは……たしか……
ふいに凛の脳裏に、その時の光景が蘇った。
少女は晶に叫んだ。
「晶ちゃん。私が合図したらアイツの首を狙って！」
巨人の動きを止めようと、懸命に足元を攻撃していた晶が驚いて振り向く。
だが凛の真剣な眼差しに、すぐさま大きく頷いた。
「行くわよ！」
そう叫ぶと、凛はまた大きく跳躍した。
闘気を全身にこめる。
仁王は空中の凛を掴もうと、両腕を伸ばしてきた。
「今よっ！」
「凍える拍動！！」
凛の掛け声で、晶はありったけの冷気を放つ。
「裂閃！！」
白く凍りついた巨人の頭部に、強烈なカマイタチが直撃した。
ガシッ！！
剥き出しの首筋に亀裂が入る。
「はあぁぁぁぁぁっ！！！」
その首筋に向かって、凛は肩から体当たりした。
バッキィィィ……ン！！
巨人の頭部が跳ね飛ぶ。
同時に、その巨体ももんどり打って倒れ込んだ。
仁王の体がぴくりとも動かなくなる。
「すごいっすよ、凛！」
晶は着地した凛に駆け寄ると、思わず抱きついた。
「でもよく倒せたっすね」
「合わせ技を使ってみた。時空さんもやったから……」
肩で息をする凛も、照れくさそうに笑みを返した。
そして対面の空間で、もう一体の仁王と闘う朱雀姉妹に目を向けた。
「姉さん、コイツは私が倒す！」
「でも、幽巳……」
「姉さんはまだ体調が万全じゃ無いんだ。休んでて」
幽巳はそう言い放つと、巨人の真正面に対峙した。
前回の教訓を踏まえ、一定の間合いをとる。
「鳴動拳！！」
地表に刺さる正拳突きにより地面に亀裂が走った。
飛弾となった石礫が巨人に降り注ぐ。
仁王は棍棒のような両腕で、頭部をカバーした。
そのまま幽巳目掛けて、突進してくる。
「くっ、頑丈なヤツめ」
幽巳は悔しそうに呟くと、回避しょうと跳躍した。
だが、その少女の足元に狛犬の鬣が絡みつく。
身動きの取れなくなったところに、巨人の体当たりが炸裂した。
咄嗟に十字受けで防御するも、幽巳の体は大きく宙を舞った。
「ぐうっ……！」
呻き声の漏れる口元に血が滲む。
さすがの幽巳も、怪物二体が相手では分が悪かった。
「こ、コイツら……」
殴打された肩を押さえ、幽巳が吐き捨てる。
激痛で視界が定まらない。
何とかしなければ、次は姉さんが……
苦悶の表情を浮かべる少女に、狛犬と仁王が同時に襲い掛かった。
どちらかを避けても、もう片方に襲われる。
「ギャイィィっ！」
断末魔の悲鳴が響き渡る。
見ると、狛犬の全身に黒い蛇が巻き付いていた。
「蛇王の晩餐！！」
霊那だった。
鞭のようにしなる頭髪が狛犬の体を締め付け、力を吸い取ろうとしていた。
激しく抵抗するも、動きが次第に緩慢になっていく。
「今よ、幽巳！コイツは私に任せて」
「姉さん……」
懸命に闘う姉の姿に、幽巳はハッとしたように顔を上げる。
その目に凄まじい闘気が漲った。
「鳴動拳！！」
幽巳は仁王に向き直ると、再び秘技を繰り出した。
「……連打っ！！」
そう叫ぶと、地面に向かって左右の連打を放つ。
縦横に走った亀裂から、豪雨のように石礫が噴き出した。
さしもの仁王も、頭部を庇う腕が次第に下がり始める。
それを目にした幽巳は、すかさず巨人に向かってジャンプした。
「素手がダメなら、コイツはどうっ！？」
幽巳は仁王の顔面付近に飛来していた石礫を、今度は空中で連打し弾き飛ばした。
マシンガンのような集中砲火が、巨人の首を直撃した。
ガキっ！！
鈍い音と共に仁王の頭部が砕け散る。
巨人は膝から崩れ落ちると、そのまま動かなくなった。
着地した幽巳は、間髪入れず姉の方に視線を向けた。
だがそちらも、すでに決着はついていた。
体力を全て吸い取られた狛犬は、粉々に瓦解していた。
「姉さん、大丈夫！？」
心配そうに声を掛ける妹に、霊那は微笑んで見せた。
「姉さん、ありがとう……また、助けられちゃった」
バツが悪そうに頭を掻く幽巳の肩に、霊那が手を添える。
「当たり前じゃない」
疲れた表情の中にも、優しさに満ちた笑顔が浮かぶ。
「姉妹なんだから」
狛犬と仁王を倒した効果は絶大だった。
黒装束たちの士気が一気に減退したのが見て取れる。
中には武器を投げ捨て、逃げ出すものまでいた。
「お、おのれぇ……！」
赤角が悔しそうに眉を釣り上げる。
「どこまでも、忌々しい奴等め……」
「いい加減観念したらどうだ？戦況はもう崩壊してるぞ」
時空が剣を突きつけて叫んだ。
雲散霧消する異形を睨みながら、少女たちが時空のまわりに集まってきた。
「勝負あったわね」
「もう終わりですわよ」
尊と柚羽も声を揃えて言い放つ。
「ククク……」
その時、俯いていた赤角の肩が震え出した。
漏れ出る声は、明らかに笑い声だ。
「ぐぅわハハハハハっ！」
高笑いと共に赤角が顔を上げる。
その目には狂気の光が宿っていた。
「本当にこれで勝ったと思ったのか、馬鹿どもめ」
「……！？」
突然の豹変に、時空らは一瞬言葉を失った。
「何のために、お前らをここに誘い込んだと思ってるんだ」
「……何？どういう意味だ！」
時空が声を荒げ問い返す。
「クク……見せてやるよ。俺様の本当の力を」
赤角はそう言い放つと、身に付けていた装束を一気に引き剥がした。
そして、中から現れたのは……
赤い角に赤い目をした、ヒトの姿だった。
「我が名は長髄彦……」
その人物は真顔になると、徐に名乗り始めた。
「神武天皇に滅ぼされし、大和国の長だ」
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