ぼくらの、春

4月13日(月) 若倉 亮

スマホ片手にコーヒーを飲む。

タン、タン、スッ…タンッ、タン、、、

芸能ニュースを片っ端から読み漁る。

"速水ルナ熱愛発覚！"
"アイドルグループKatieの風磨、人気女優と深夜のお忍び焼肉デート！"
"さとう まりあ&戸塚 翠 ハワイで挙式！"

嫌な気分を紛らわそうとしたのに、余計に悪くなった。

愛だの恋だの、くだらない。

くぁ、とあくびをして、コーヒーを口に含む。

昼休み、さつきに声をかけた。

「 行くんだ？」

落ち着かない様子で弁当を手に持っている。
「りょう、いよいよ作戦決行です。今日こそ話してきます。」

そういや今朝も言ってたな。。。
登校時間もわからない、休み時間も放課後も居ない、だから昼休みを狙うんだとかなんとか。

はあ、、、だる。

「作戦って…。ただ一緒に飯食うだけだろーが。」

「そんな簡単に言わないで下さい。めちゃくちゃ勇気要るんですよ。あ、もしよければりょうも…」

「めんどくせ。1人でいってらっさい。」
ひらひらと手を振って見送った。

タシッ、タシッ…

どこがいいんだ、あんなクソ女。

無意識にスマホをタップする力が強くなる。

モヤモヤが収まらない。

今度はゲームアプリを開いた。棒人間を操作して障害物を避けて通るだけのシンプルなゲームなのに、まだ最後のステージまでたどり着けない。案外集中するから、暇つぶしにはもってこいだ。今日こそ全面クリアを目指す。

タシ、スッスッ、、、タシ、スッ、、

予鈴が鳴りさつきが戻ってきた。
よっこらせと席を立ち、どーだった？と声をかける。

さつきはりょうを見ると、力強く親指を立てフッと笑った。

あっそー。ヨカッタネ。
シアワセそうでなによりだわ。

本鈴が鳴る前に自分の席へ戻った。

さつきとは幼稚園からの付き合いだ。
互いの母親同士も仲が良く、隣近所に住んでいるので、よくふたりでつるんでいた。

小学校5年生の頃、さつきが秘密を打ち明けた。
「おれ、まことのことが、好きなんです。」

まこと？

…ああ、神咲 真のことか。

これまで何度か同じクラスになったとこがあるけど、ほとんど話したことはなかった。

さつきのカミングアウトを受けてから、どんな子なのか気になって、他のやつと会話してるのをこっそり聞いたことがある。
あざといぶりっこのような発言をしているのが耳に入った瞬間、嫌いだと思った。
本人にも直接言った。
「なんでそんなかわいこぶってんの？自分のこと天然で可愛いキャラだとか思ってんの？」
「そーゆーの、キモいよ」

「…」
顔がどんどん歪んでいってポロリ、ポロリと涙がこぼれ落ちる。
「…可愛いと…思ってないよ…あの、、、ごめんなさい…」
下を向いて、必死に涙を拭う姿をみて、鳥肌が立った。そういうところだよ。
「泣くなよ気持ち悪い。」
そう吐き捨て立ち去った。

同じ中学校へ進学したはずだけど、あれ以来一度も姿を見たことはなかった。

噂では、さつきと頻繁に遊んでいたせいで、一部の女子から酷くイジメられたらしい。

あー、心底どうでもいい。
あんな奴のことなんかこれっぽっちも考えたくもない。

のに、、、

親友がそいつに必死に恋するせいで、嫌でもその存在を頭の片隅に置いておかなければならない。

ボソボソ喋るうえ、喜怒哀楽がわざとらしいく、発言の内容が無い、ただのイタイぶりっ子女。

どこがいいんだ。まったく理解できなかった。

さつきは賢くて運動もできる。なにより見た目が抜群に良い。当たり前だがモテまくる。
顔も性格も可愛いコと付き合うなら許容できるが、あいつとなんて、絶対に認めない。

…まあ、オレは関係無いんだけど。

りょうは1番前の席に座るさつきを見た。

黒板の文字を書きとる真面目な後ろ姿。

でも、長い付き合いだからこそわかる。
浮き足立った雰囲気がひしひしと伝わってきた。

…ああ、ほんとくだらない。

りょうは机の上にうつぶせて、くぁと小さなあくびをかくと、ゆっくりとまぶたを閉じ、モヤつく心に蓋をした。