乙女ゲームの世界に転生したつもりが悪役令嬢が殺されたのをきっかけにデスゲームに突入しました

追跡

「でも、君じゃないとしたら……」
「他の誰がやったかまではわからないけど、少なくとも私は自分がやってないという事だけはわかる。そして、多分あなたも違う。あなたも殺す気なら、私を殺せるタイミングが何度かあった。でもそうしなかったもの。あなたが犯人だとしたら、みんなの目を誤魔化す為に、躊躇なく私を殺して犯人として連れ帰っているはずだわ」
「僕と君は、犯人じゃない……のか」
　エルサスの身体の中で唯一男性らしさを感じさせるのどぼとけが、ごくりと波打った。
「じゃあ、他の三人の中に犯人がいるかもしれないっていうのかい？」
「この島にいるのが、本当に私達だけなら。ねぇ、エルサス。逆に教えて欲しいわ。あなた達の中で、オリヴィエを殺すような理由があるのは誰？　恨みがあるとかじゃなくてもいいの。彼女を殺す事で、何かメリットが得られるとしたら」
「メリットだなんて、そんなのあるはずが……」
　物思いに耽る様は優美な彫像のようですらある。思わず見惚れていたら、エルサスがぽつりと言った。
「……〈宮廷魔術師〉の候補が一人減る、というぐらいじゃないかな」
　私ははっと息を飲んだ。
「一人減るって……別にみんなでなればいいじゃない。誰か一人しかなれないっていうわけじゃないんだし」
「えっ、そうなの？」
　エルサスは驚きを返した。
「そうじゃないの？　この合宿を乗り越えさえすれば、みんな〈宮廷魔術師〉になれるんでしょう？」
「それは僕達が聞いた話と違う。てっきり僕達は、六人のうち誰か一人だけしか〈宮廷魔術師〉には選ばれないものだとばかり。この合宿は、その一人を決めるためのものなんだろう？」
「そ、そんなはずは……エルサス、あなたそれ、誰から聞いたの？」
「誰からって……そうだ、オリヴィエが言っていたんだよ。僕だけじゃない。みんなそう理解しているはずだよ」
　私は耳を疑った。
　殺されたオリヴィエが、一体どうしてそんな事を。
　だとしたら全員、重大な思い違いをしている事になる。
　六人で力を合わせて七日間の合宿を乗り越えるのと、七日間の合宿の中で選ばれし一人を決めるのとでは、そもそもの前提条件が変わってくる。
　そのせいでオリヴィエが殺されたのだとしたら――私は脳裏に浮かんだ最悪の想像に身震いした。
「エルサス、戻りましょう。みんなが危険だわ」
「危険……？」
「もしそのせいでオリヴィエが殺されたんだとすれば、犯人は他の人間も襲うかもしれない。私を追うように仕向けて、全員をバラバラにする事こそが犯人の狙いかもしれないわ」
「なんだって？」
　ようやく意味を察したのか、エルサスは目を見開いた。
「犯人は自分が〈宮廷魔術師〉に選ばれるために、私達全員を殺す気かもしれないって事よ！」