花ひらくまで

そうして、南風が吹きだした夕方のこと、ようやく蕾は花ひらきました。薄桃色のかれんな花、桜でした。

なんて美しいのだろう。

かろうじて枝についていた夕吉は、もっともっと永(なが)く咲いていられるような気がしてきました。

「顔を見せてくれてありがとうございます。今日の夕焼けは、あなたがいることで何倍もきれいです」

夕吉は、力がわずかなのも忘れて、桜に話しかけます。

桜は、一つだけの紅梅を見ると、哀しげにほほえみました。

「ああ、待っていてくれたのですね。ありがとうございます」

最後の紅梅は夕日のなかで真っ赤に染まりだしました。燃えあがる火のごとく鮮やかでした。

陽が沈むと、紅梅の火を消すように風が吹いてきました。
もう満足した紅梅は春風にのって、くるりくるりと舞いあがりだします。そして、白く輝くまあるい月のほうへと、ゆるやかに飛んでいきました。

おしまい