下弦の月は真夜中に嗤う

彼女とは『仕事』上の関係だ。それ以上はない。高級デート倶楽部の客。月に二、三度会う夜伽(よとぎ)役でしかない。だからお互い本名も素性も明かさない。そういうルールのもとで割り切った関係をしてきた。
それがもう二年も続いた。
続きすぎるのがよくなかった。
だから、前回(・・)が最後のはずだった。

俺は目的を果たし終え、彼女の前から姿を消すつもりでいた。
もう会う必要はない。と、そう決めたのだ。

『結婚祝いに渡したいものがあるの。これから来て。いつものホテル』

そのなんでもないように話す、フラットな声の響きが俺の心臓を凍らせた。

彼女は倶楽部の経営者(コーディネーター)から俺が辞めたことを知っているはず。にもかかわらず(こんなことは一度だってなかったのに)再び会いたいと直接(・・)連絡してきたのだ。
しかもこんな、明日挙式を控えているというタイミングに。

一条 舞彩(まや)、去年知り合った女性と、俺は結婚する。お互い身寄りがないので二人だけで慎ましやかに、式を挙げる予定だった。

なぜ……
なにか勘違いをしているのだろうか？
彼女とは、そんな親密なものだったろうか？
もっとドライで素っ気ないものとばかり思っていた。
その反面、また会えると喜んでいる自分がいて、それを騙して気づいてない振りをしているのも、事実だ。

一方的な俺の解釈でしかない、同情でも、友情でも、妥協でもなく、ただ必然だったのだ。と俺は思う。

彼女も同じなのだろうか。