トモダチ、以前（『トモダチ、以上？ ～Chapter０～』）

　羽住(はすみ)　郁(かおる)。

　高校に入学して、同じクラスになった彼。特別背が低いとは思わないが、クラス一の長身である大雅(たいが)に比べれば十センチは小さいだろう。
　何よりも体格が違う。がっしり型の大雅と、実際にはそれなりに筋肉質のようだが、一見華奢に映る郁の細身の身体。

　男子校で教室に男ばかり四十人が常に詰め込まれているのは、最初のうちはどうにも妙な気分だった。中学までは共学で体育など男子のみの授業もあったが、あくまでも一時的に過ぎなかったからだ。

「石和(いさわ)くん。正式にクラス委員を決めるまで、暫定で代表を引き受けてもらえませんか？」
「わかりました」
　入学式の後のホームルームで、担任の八木(やぎ)の依頼を大雅はあっさり承諾した。

　大雅の姓の石和が、このクラスでは出席番号一番だったからだろう。席も最初は番号順なので、窓側の一番前だ。人前に出るのが苦手というわけでもなく、特に支障もない。

　それよりも、八木の丁寧な口調に驚いた。高校というのは、生徒を大人扱いしてこういう風潮なのか!?　とカルチャーショックを受けたものだが、あくまでも八木が例外なのはすぐに判明した。

　そういえば小学校入学当時の女性教師も言葉遣いは丁寧だったが、あれは「一年生の担任」として敢えて作ったものだろう。しかし八木の場合はもともとの個性のようだ。

　大雅ほどではないが大柄な彼は、細やかな心配りの行き届いたタイプらしかった。