GEBO

また、しばらくの沈黙。

バーンは初めて自分の目の前に現れた臣人のことを思い出していた。
あの頃の臣人は抜き身の刃のような危うさがあった。
近寄ることすら拒むような雰囲気と触るものを傷つける、目に見えない尖った何かを纏っていた。
関西弁すら喋っていなかった臣人を思い出していた。

それは死者の魂が愛するものたちの元へ帰ってくる、日本のこのお盆という季節のせいかもしれなかった。

「……臣人」

「んー？」

車の窓に手をかけ、車体により寄りかかりながら生返事をした。

「長いな……」

「何がや？」

グイッとビールを飲む。暑さのせいか、さっき一口目を飲んだ時より、ぬるくなっている気がした。飲んでいるそばから汗になって噴き出してきそうだ。

「おまえとの付き合いがさ、」

「なんや急に、かしこまって。気持ち悪ぅ」

ちょっと臣人は照れ隠しに頭をかいた。

「High Schoolの頃からだから。７？８年弱の付き合いに…なるんだな。」

何を思ったのか、昔のことを想い出すようにそう呟いた。
いつものバーンならこんなふうに昔話はしない。
彼にとって『過去』の話はつらいことだらけなのだから。