またね、お姫様

まだ小学生になったばかりの頃、

あたしはとある女の子に嫌がらせを受けた。

あたしは、それに抵抗しようとして、

その女の子を押し倒してしまった。

すると、怒ったその女の子の両親が、

あたしのことを「娘を傷つけた問題児」と町中に言いふらした。

小さな町では、そういう話はあっという間に広まった。

そうして、あたしは町中で「問題児」と言われるようになった。

あたしは生まれつきとても感情的な性格なので、

それ以降も、たびたび学校でトラブルを起こした。

そういうわけで、「問題児」という汚名は、

ずっとあたしについて回ってきた。

問題児のあたしに、友達はできなかった。

学校では、いつも、独りで絵を描くか、絵本を読んだりして過ごした。

けれど、そんなあたしに、

唯一いつも声を掛けてきてくれる人物がいた。

それこそが、レメックだった―。

レメックは、

いつも独りぼっちのあたしを気にかけて、

友達の輪の中に入れようとしてくれた。

実際に仲間に入ることは出来なくても、

あたしは、レメックの思いが、とても嬉しかった。

優しさに、感謝していた。

あたしと友達でいてくれるのは、レメックだけだった。

あたしを問題児扱いしないのは、レメックとその家族だけだった。

あたしが唯一安心して過ごせる時間は、レメックと一緒にいる時だけだった……。

「レメック…？」

「ん？」

まだ髪や服を濡らしたままのレメックが、あたしを見た。

「…これからも、仲良くしてくれる？」

あたしが尋ねると、

レメックは「えっ？」と驚いたように口を開いた。

「どうしたのさ？急に改まっちゃって」

そう言って笑うレメックを睨みながら、

あたしは「だって…」と言った。

「だって…ちょっと無理してるでしょ？

あたしと一緒にいること」

初めて、ずっと心のどこかで悩んでいたことを口に出すことが出来た。

いつも、気になっていた。

レメックは、無理をして、あたしと仲良くしてくれているんじゃないか。

あたしみたいな問題児とは、本当は付き合いたくないんじゃないかと。

クラスの人気者で、常にたくさんの友達に囲まれているレメックと、

いつも独りぼっちのあたしとでは、全く釣り合わない。

好きなのは、あたしだけなんだ……―――。