花は未来にひらくのか

　みどりは、ミスコンの日本代表を決める大会で、惜しくも準優勝になり世界行きを逃していた。
　買い取った経歴によって、知性を備えた美という付加価値を得て善戦したが、あと一歩及ばなかった。
　それだけなら、こうして会いに来ることは無かった。
　狙っていたミスコンでは勝てなかったが、準ミスの美貌の作家としてブレイクしてしまったのだ。
　山路ひろみ名義で賞を取った作品が見直され、二ノ宮みどりの名前で出版されることになった。
　「別に、名前ごと売り払った過去ですから、今更分け前をよこせとか言うつもりはありませんよ」
　「あら、そうですの…それはともかく、お呼びしたのは過去の作品の事ではありませんの」
　事前に事情を聞いてるであろう花咲は、笑わない目でニコニコしながら二人を見ている。
　「困っているのは、次回作…モデル業界の裏側を描く小説の執筆を依頼されまして…」
　「執筆依頼…」
　「本当は書けませんなんて言えませんから…受けてしまいました…」
　大賞受賞という形で一度は花ひらいた山崎の才能は、その後も連鎖して満開になるまでは至らなかった。