犬鬼灯

　やっぱり何処かへ出掛けよう。こう暑くては堪らない。先生はそう言って、シャツのボタンをひとつ開け、胸元に風を送る様に揺らしている。

　何処へ行っても暑いものは暑いですよ。お水でもお飲みになりますか？そう言って立ち上がろうとした時、ふと手首を掴まれた。甘美な熱に胸が高鳴る。

　ひとつ怖い話でもしようじゃないか。先生は私の身体を引き寄せて、自分の膝上に座らせる。

　こんなにくっついていたら暑くて汗をかいてしまいます。そう言って身体を捩ると、先生は、まぁ、いいじゃないか。どうせ二人とも既に汗だくだ、と言って、両腕ですっかり私の身体を拘束してしまう。

　こうなったら最後、もう逃れられない。

　私は嘘をつく。

　離して下さい。

　先生も嘘をつく。

　何もしやしないよ。怖い話をするだけさ。

　私は嘘をつく。

　本当に何もしないで下さいね。

　先生も嘘をつく。

　あぁ。ちゃんと原稿を書くよ。

　私たちは散々嘘をついた後、当たり前のように唇を触れ合わせ、口内でゆっくりと舌を絡める。

　あぁ、熱い。熱くて仕方がない。

　一枚、また一枚と服を脱ぎ、露わになった肌を重ね合わせる。

　怖い話をしてくださいな。涼しくなるような。そう言って先生の首元に腕を回すと、今話したところで無駄だろう、と笑われた。

　確かにそうだと思って、ただただ、浅はかな快楽に溺れることにした。

　庭に咲いた犬鬼灯が、私を嘲笑う様に、白く小さな花弁を揺らしている。ゆるり、ゆるり、と。

　こんな昼間から、あぁ、なんともはしたない。

　そんな声が頭に響く。それは私の声のようでもあり、他の誰かの声のようでもあった。

　はしたなくて結構。大輪の花になど、なりたくないわ。

　私はまた嘘をつき——白い小花を欺いた。

終