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翌日。
定時になった瞬間に席を立ち、急いで帰宅した。
最短で帰れば、クリーニングの閉店時間にギリギリ間に合う。
仕事中、ずっと考えていた。
もう店に行って、なくしましたと申告するか。
あるいは、今日だけもう1回部屋の中を探してみるか。
しかし、仕事終わりにあの部屋を探すのは、さすがに疲れる。
もういい。カードも再発行してもらおう。お金もかかるだろうが、仕方ない。ないものはないのだから。
店に入ると、先客がいた。
店員さんは基本1人、小さな店なのである。
前の男性が退店したところで、本日の要件を伝えた。
「すみません、メンバーカードと控えをなくしてしまいまして」
「お引き取りということで、よろしいですか？」
「あ、はい」
店員さんが、レジを打つ。
「登録している電話番号の、下4桁を教えていただけますか？」
なるほど、それで本人確認をするわけだ。
「××○○」
「はい、熊野さまですね」
途端、店員さんが、パンと両手を叩いた。
「そうだ！ 熊野さん、こちらでカードを預かっていたんですよ」
「？」
レジ横の、小さなプラスチックケースに手を伸ばす。ヒョイっと出てきたのは、紛れもない、私のカードであった。
「！？！？」
「うちの者が渡しそびれたのか、お忘れ物なのかはわからないんですけど」
8月の時に対応した店員さんとは、違う人である。
「ああ……ああ、よかった」
脱力すると同時に、笑ってしまった。
折り畳み式のカードの中には、ちゃんと控えも挟まっている。
というか……何だこりゃ。
正直、ズッコケたい気持ちでいっぱいだ。
ドリフのたらいが落ちて、頭に直撃して、ゴーンで寄り目になってありゃりゃとよろける。それくらいやりたい気分である。
あと、見つけた時点で教えてよ。
まあ、とにもかくにも、私は無事にラグを引き取ることができた。
よかった、よかった。
うっかり、もう1回探してみようなんて思わなくてよかった。
やらかしてしまったものは仕方ない。堂々と言う方が、解決には近道なのだ。
経験者は語る。
あとは、週末に敷くだけ。冷たい床ともおさらばだ。
ラグを抱えて家まで歩きながら、どうにもおかしくて1人で笑ってしまった。
夜の闇に紛れて、すれ違う人には見えていなかったことを祈る。
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