あわれ

「またあとで授業終わったら行こうよ。」

「そうしよ。あっという間に満開になったね。」

楽しそうに軽い足取りで、大学生たちはどんどん進んで行く。

気づいたら方向を変えて、その桜の咲き乱れる川沿いへと足を向けていた。

職場の最寄駅で見た空は、どんよりとしていて息がつまるような空気だったのに、まるで季節が変わったかのように、ここの空気は暖かくて心地よい。

花開いた桜の木の下のベンチに腰を下ろす。

川の水面に反射する太陽の光に目を細める。

こんな風にゆったりと時間が流れたのはいつぶりだろう。

一瞬、脳裏に会社からの連絡が来ているのではないかと、嫌な光景が浮かぶ。

手にじわりと汗をかいたその時、一匹の犬が足元によって来た。

「わ…。どうしたんだろ。」

ベンチの周りを一生懸命嗅ぎ回っている。

「あーすみません。」

そう言って、ゆっくりと足音が近づいて来た。