あきらめきれない恋をした

プロローグ

　時々、夢を見る。
　あれは多分、幼い頃に私が起こした大事件、いや大冒険の夢だ。

　紫色だった空は、君の元に戻る頃にはすっかりと青色に変わる。
　陽の光で眩しいくらいに輝いた銀色の世界を、白い息を吐きながら走る、走る、走る。
　滑り止めなんてついていない靴だから、何度も雪の中で転んでしまった。

　それでも走らないと、皆が心配しちゃうから。
　立ち上がり顔を上げて、また走り出す。

　寒さのせいなのか、いつものように痛みだす、チクンチクン。
　大切なものを握りしめた手で痛む場所をおさえ、それでも走るのは止められない。
　だって君が待っているから。

『もう大丈夫だよ』

　息を切らしながらたどり着いた先で、君は私の手をギュッと握りしめた。
　泣きながら笑って。

『君みたいに強くなれるかな？』
『絶対になれるよ。あきらめなきゃ、なれるから』

　不安そうな瞳が揺れていて。
　大丈夫、きっと大丈夫と、大きく頷いてみせた。

『目が覚めたら会いにきてくれる？』
『明日の朝、一番にお部屋に行くよ！　約束だよ』

　そんな約束は、ついさっきの出来事よりも容易いことだ。
　一人きりの大冒険、本当はちょっとだけ怖かったんだもん。
　笑顔で交わした指切りげんまん。
　大切な約束。

　だったのに！
　私のうっかりのせいで果たせなくなった。
　本当にごめんなさい。
　私のことを強いと言ってくれた君とは、もう会えなくなってしまったけれど。
　きっと強くなっていますように。

　あの夢は全て、今の私を創る原点だ。
　あきらめない、あきらめたくない。

　だから私は初恋までもがあきらめが悪い。

　もがいて泣いて向き合って、
――あきらめきれない恋をしたのだ。