ゾンビの肉、女神の骨

　ペーパーホルダーや便器にぶつかりながら、狭い空間に「く」の字になって倒れると、明里はもう一度血を吐いた。口内のしょっぱさは血の塩分だったのだ。
　突然体が動かなくなる。体温が急に下がって行くのが分かる。
　苦しいというよりも、怖くて寒かった。
　明里は思った。
（これで、こうやって私は終わるのか）
　ゾンビになってからの、短くて長い日々がよみがえった。
　むせ返るような血の臭いの中、目の前がまた暗くなる。目をつぶりかけているのか、血が足りなくて視界が狭まっているのか、どちらなのかも分からない。
　終わりは常に唐突だ。
　智樹との生活もそうだった。
　あの時は死ぬことは出来なかった。だが今は違う。今度こそ自分は死ぬ。
　ああ、下らない人生だった。そう落胆しながら、同時に明里は安堵していた。
　もう戦わなくていいのだ。
　涙と鼻水と血がない交ぜになって、トイレの床に流れて行く。
　もう朝早く起きて化粧をしなくていいし、怖いと逃げる心を押しつぶして仕事を引き受けなくていい。
　給湯室から聞こえる嘲笑に耐える必要もない。それに、ママにこれ以上怒られないで済む。
「う……ううう…………」
　明里は泣いた。ゾンビが戦った日々を思って泣いた。小さな声しか出なかった。声を張り上げるような力は、この肉体には残されていなかった。
　辛かった。
感受性が死んだのは嘘じゃない。薬で随分楽になったことも事実だ。
　だが、それでも戦いの日々は辛かった。もう休みたい。もう休んでもいいよね。誰にともなく明里は確認した。返事をするものはいない。
（ああ、さびしい。死ぬ時も一人なんだな私は）
　そう思いながら明里は目を閉じようとした。眠りたかった。