ルー・ガルー ー影と獣ー

【１】出先と森

「『群れ』の連中は、かなり昔から狼人間(ルー・ガルー)を増やしていたんだ」

　先生はちらりと外に目線をやった。

「これまで君が戦った怪物も、殆どは奴らが増やしたものなんだよ。『群れ』について分かれば、狼人間(ルー・ガルー)を根絶やしにすることも出来るかと思っていたんだが……向こうから接触してくれて助かった」

　先生の話によると、「群れ」は全部で七人。その中には一人のリーダーと思しき存在がおり、彼が他の六人に指示を出しているらしい。
　僕が狼人間(ルー・ガルー)狩りを始める前に、先生や編集長は何度か「群れ」のメンバーを探そうとしたことがあるそうだ。しかし手がかりは全く見つからず、辛うじて組織の概要が分かった程度。結果として、これ以上の捜査は無駄だと諦めていたとのこと。

「あいつらは普通の狼人間(ルー・ガルー)と違って、何かしら特別な力を持っているんだ。この前のベルベットは、目を合わせた相手を操ることが出来ただろう? あんな感じの能力を、他の仲間も持っているんだ……」

「でも、銀の弾丸は効くんでしょう? だったら今まで通り、倒すことも」

　そりゃあそうだがね、と先生。

「向こうさんも知識くらいはある。銀の弾丸を喰らわないように、最大限の妨害をしてくるだろう……つまりは君が脅威だと分かったら、最優先で狙われる可能性がある訳さ」

　先生は参ったような顔をして頭を掻く。

「危険なのは君だけじゃない。弾丸を提供しているアンジュの店だって同じだ。今までは私が守れる範囲だったけれど、もしも『群れ』全員が襲ってくるようなことがあれば……」

「君達は一瞬でやられる。勿論、私も含めてね」

　月が黒雲の中に姿を消した。