【2000字掌編作品集】時空の扉vol.8【一話完結】

第74話 海と真珠の街にて (テーマ『海』)

　季節が一巡し、また夏がやって来る。リアス式海岸の複雑な海岸線が鮮やかな緑に包まれる英虞湾は、大小さまざまな６０もの島が美しい海に浮かぶ。

　真珠王といわれた御木本幸吉の研究から始まった、養殖用の真珠筏（いかだ）が並ぶ光景は、海の歴史の名だたる１ページ。

「知ってるかい？アコヤ貝は昔、筏でなく海の底で育てていたので、海女が活躍していたそうだ」

　展望台から湾を見下ろす初江と木戸は、慎ましく重ねてきた日常が、海から与えられた貴重な恩恵だと改めて気付く。

　空が夕焼け色に変わるまで、二人はずっと海を見つめていた。幸福な予感が、将来を誓い合う恋人を包む。

　黄色から橙、やがて東の空の端が群青色に染まってゆくにつれ、光と闇が濃くなってゆく。夜が訪れる前の束の間、真円の太陽が茜色の輪郭をもって、海に沈んでゆくこの時を木戸は待っていた。