鋼鉄乙女のモン・サン＝ミシェル戦闘記

犠牲者たち

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「頼んでいたものは出来たのか」

　低く、どこか凄みのあるその声に少年は一瞬、身を強張らせた。
　この声はシュタイヤーのものだ。
　常から陰気なその声は、更に暗い。

　ラドムは開けかけた扉を、僅かな隙間を残してそっと閉める。
　中の声を聞き漏らさぬように隙間に耳を近付けたのは、持ち前の好奇心の強さからであった。

　先だっての問いに「ああ(ヤー)」と答えたのは、しゃがれた弱々しい声である。

「出せ(ダス ビッテ)」

　ゾクリ……。

　忌まわしい記憶が蘇り、気配を殺したまま少年は震えた。
　二人の声に、ではない。
　室内の二人が紡ぐ言葉が故郷で聞き慣れた言語──ドイツ語であったからだ。

　電光石火の早業で故郷ワルシャワを占領した軍隊。
　ドイツ兵──それはユダヤ人にとっては殺戮者と同義語であった。
　条件反射で悲鳴をあげかけた口元を両手で覆って、ラドムは両手を握り締める。